色彩丰富的蜥蜴
科学家近日确认了一个生活在越南的新种蜥蜴，其头部呈亮丽的蓝色。在之前的研究中，该物种被误认为是另一物种。这种蜥蜴学名为Calotes bachae，长期以来一直被认为是另一种生活于缅甸和泰国的蓝蜥蜴。通过遗传分析方法，以及对体型和鳞片特征的重新鉴定，最终科学家确认这是一个新的物种。相关研究发表在今年一月期的国际动物学期刊《动物分类学》(Zootaxa)上。
研究论文的第一作者蒂莫·哈特曼(Timo Hartmann)说，若是第一次见到这种蜥蜴，你很容易把它和另一种头部呈蓝色的蜥蜴(学名Calotes mystaceus)混同起来。在此之前，科学家还没有近距离观察过这种蜥蜴。
在繁殖季节，雄性蜥蜴——体长能达到28厘米——的体色会变得特别鲜艳，色彩丰富，从锆蓝色到碧绿色。这种体色有助于吸引雌性蜥蜴，并威慑其他雄性。虽然在白天蜥蜴的体色十分让人惊叹，但到了夜晚它就变成了深棕色，“鲜艳的色彩完全没有了”蒂莫·哈特曼说道。他目前是德国科尼格博物馆(Museum Koenig)两栖爬行动物部的博士生。
该蜥蜴生活的地点包括越南吉仙国家公园的开阔区域，以及Bu Gia Map国家公园的热带密林。出乎意料的是，在胡志明市市中心的一些公园里也有分布。此次发现，是吉仙国家公园两栖爬行动物调查的一部分，项目中所用到的Calotes mystaceus标本与俄罗斯科学家分享使用，后者正在搜集越南所有两栖动物和爬行动物的遗传信息，以建立DNA 条码数据库。
不同的基因，不同的标记
通过分析基因条形码，科学家对特殊的基因标记进行了比对，结果发现这两种外形相似的蜥蜴具有相当数量的遗传差异。研究合著者，来自莫斯科国立罗蒙诺索夫大学动物学系的尼克·A·波亚尔科夫(Nick A. Poyarkov)说，出乎意料，但并不罕见。“在许多例子中，两种不同的青蛙或蜥蜴物种在外形上可能非常相似，但在基因上却有着根本性的遗传差异。”他补充道。
进一步的研究发现，这两种蜥蜴的外形上也存在着肉眼可见的分化。Calotes bachae 的背部具有浅褐色的斑点，其面部拥有一道黄色的胡须状的标记。相比之下，Calotes mystaceus背部的斑点为深褐色，胡须状标记为白色。哈特曼称，在交配季节这种颜色的差异尤其明显。
哈特曼认为，此一发现为许多还未鉴定的蜥蜴物种提供了借鉴。他说：“我敢肯定，在整个东南亚还有许多新的蜥蜴物种等待我们去发现。”
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