地质学家发现，由于地下水的锐减，夏威夷岛正从内部开始瓦解(网络图片)
我们大多数人认为，土壤侵蚀是将山脉夷为平地的主要力量，但地质学家们近日却发现，瓦胡岛（太平洋中北部，夏威夷群岛的主岛）的山脉却是因地下水而从内部瓦解的。
地质学家史蒂夫-尼尔森表示，这些岛屿瓦解的速度以及气候对速度的影响正是他们所密切关注的。而观察发现，这些岛屿上被水溶解的部分要远多于被土壤侵蚀的部分。尼尔森和他的同事们花了两个月时间，对这两种水分别采样。此外，来自美国地质调查局对地下水和地表水的评估，也帮助他们能更准确地计算每年从岛上流失的总量。
在实验室对土壤样品进行矿物质分析，发现岛上的火山土壤至少含有一种称之为腐岩的风化岩石。令人惊讶的是，1米深的腐岩里就含有大量的石英。
预测岛屿未来的变化同时需要考虑板块构造。随着瓦胡岛西北向偏转，它实际上的海拔应该是以缓慢但稳定的速率上升的。根据研究人员的该项预测，板块构造的净效应，将使得瓦胡岛在150万年内继续增长。但如果考虑本研究，地下水将成为最终的决定性因素，会下沉变为低洼的地势。
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