天文突破 发现最似地球行星

英国与德国天文学家最近发现1颗新的行星，围绕附近一颗太阳运转，两者距离适当，足以营造一个与地球相似的气候环境，可望支持生命的发展。

这支天文团队在距地球44光年处，发现3颗行星绕着1颗恒星运转，但只有1颗是在所谓的“适居带”，也就是恒星周围温度不冷不热，可让液态水存在的区域。

德国哥廷根大学（University of Goettingen）的安格拉-艾斯库德（Guillem AnglaEscude）说：“星体HD 40307是颗相当老的矮星，这样的行星没理由无法维持类似地球般的气候。”安格拉-艾斯库德与英国赫特福德郡大学（University of Hertfordshire）的杜米（Mikko Tuomi）是研究主持人。

HD 40307质量是地球的至少7倍，但它与恒星间的绕行距离，约等于地球绕行太阳间的距离，也就是说，它接收的太阳能热量跟地球相似。

自1990年代初期以来，科学家已在我们居住的太阳系外发现超过800颗行星，但位在适居带的寥寥无几。

更罕见的是，竟有这颗像地球一样会转动产生日夜的行星存在，上面出现类似地球环境的机率也因此提高。