谷歌服务中断凸显在华营商风险(图)
谷歌公司(Google Inc.)的网络搜索和电子邮件服务上周末在中国境内频频中断，凸显了因北京试图控制流入中国的信息而引发的不确定性，以及这一行为对中国政府试图吸引全球企业的努力所构成的威胁。
据使用谷歌多项服务的中国用户反映，从上周五晚上开始就无法正常使用这些服务。包括谷歌搜索引擎、电子邮件服务Gmail和手机应用程序商店Google Play在内的很多服务都无法使用。总部位于加州山景镇(Mountain View, Calif.)的谷歌公司说，其自己的统计数据显示来自中国的流量急剧下降，并说看上去问题并不是发生在其设备内部。
部分服务在上周六得以恢复，但中国国内部分用户说，在上周末期间谷歌的产品使用起来并不稳定，不知道什么时候就会中断。
导致服务中断的原因还不能确定。负责监管中国互联网行业的中国工业和信息化部没有回复记者周日书面提出的一系列问题。
互联网专家认为可能是中国的互联网审查造成了上述现象。在上周四在北京开幕的中共十八大召开前，中国加大了互联网审查力度。十八大预计将于本周四闭幕，届时中共新一届领导集体预计将会亮相。因此在中国政府看来，这段时期非常敏感。
咨询公司Wolf Group Asia的创始人沃尔夫(David Wolf)说，中国现在似乎是在限制民众访问网络。他说，由于中共十八大的召开和中共前高官薄熙来的倒台，近来外媒撰写了有关中国腐败和财富的一系列文章。这是中共主要担心的问题，因为民众不是通过谷歌就是通过其提供的服务获取新闻。
中国政府经常因为敏感话题和事件收紧互联网控制。但近几周来很多用户反映，在十八大召开前互联网服务中断的程度恶化到意想不到的程度。在最近一次采访中，CloudFlare Inc.的首席执行长(CEO)普林斯(Matthew Prince)说，该公司的工程师和客户反映，自8月末以来在中国访问境外网站的难度越来越大。CloudFlare是一家为网站提供网络性能评估和安全服务的公司。
就在今年《纽约时报》(New York Times)和彭博新闻(Bloomberg News)分别刊登了描写中国领导人所积累财富的文章时，这两家媒体的网站在中国都无法继续访问。中国国务院总理温家宝家的律师否认了《纽约时报》的报道。该报道说，20年来温家积累了27亿美元的财富。中国外交部发言人说，该报道抹黑中国，别有用心。中国国家副主席习近平的家人一直未就《彭博新闻》详细描述习家所积累财富的报道公开置评。外界普遍预计习近平将接替胡锦涛担任国家主席和中共中央总书记。上述两篇报道均未指责两位领导人有任何不当行为。
经验丰富的中国用户可以使用虚拟专用网络(VPN)绕开有时被称为“防火长城”的互联网屏蔽系统。不过，Witopia等一些VPN运营商近几周也表示遭到了屏蔽。
尽管谷歌2010年宣布不再继续审查其在中国内地的搜索结果并将把搜索业务移至不受北京审查制度限制的香港，但谷歌在内地的业务仍普遍可以使用。不过，谷歌的服务可能不稳定，有时无法立即做出响应。专家们将这些问题归因于北京的审查措施。谷歌目前在内地搜索市场所占的份额不多，百度(Baidu Inc.)在内地搜索市场中占主导地位。
Wolf Group Asia的沃尔夫说，假如北京长期完全屏蔽谷歌的服务，北京有遭到强烈反对的危险。很多公司用户依靠Gmail和谷歌的其他服务，而屏蔽可能使中国对企业的吸引力降低。此外，对于依靠云服务的企业来说，网络中断越来越不得人心。云服务是由谷歌和其他公司提供的一种服务，可以对数据进行远程存储。
沃尔夫说，如果中国在中长期内坚持在中国云服务和世界其他地方的云服务之间再建立一道防火长城，那么中国对开展业务来说将是一个越来越不可靠的地方。
这样一种举动还可能使北京违背2001年加入世界贸易组织时做出的自由贸易承诺。中国一直说自己遵守世界贸易组织的要求。
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