从“异地申办护照”看公民权利
中国之声8月22日报道，公安部决定自9月1日起，北京、天津、上海、重庆、深圳、广州6个城市的非本市户籍就业人员和在读大学生可就地申请出入境证件。非本市户籍就业人员需持户口簿、二代身份证、暂住证，以及连续一年以上缴纳社会保险的证明，来申请办理普通护照、港澳通行证、台湾通行证等。
在写这篇评论之前，我浏览了好几页网友的留言，极为稀奇的是，公安部此举赢得了过半数的赞颂。而在平日里，权力部门时常“担忧”网友的不理性的声音，在6大城市外地人可就地办护照这项政策上几乎绝迹。由此可见，大部分公众是理性的，特别是对哪些惠民、利民、便民的政策是由衷期待和支持的。当然，不少网友还期待护照申办程序和证件能够简化，更多的城市能够加入到护照就地申办的行列中来，直至中华人民共和国公民在中国的任何一地都可自由申办护照。
从网友的这些发言中，很明显能感觉到目前护照申办并不便利。因为户口迁移，我个人申办护照、港澳通行证、台湾通行证的经历也颇为波折，可谓令人伤神。也正是因此，6大城市外地居民可就地申办护照这一消息赢得了不少网友的好感。护照和身份证、户籍一样，是合法国家对自己国民身份确认的一种方式，不同的是，护照主要用于一国公民国际旅行、出差、工作，持护照者受国家海外领事机构的保护。
从常识上说，因为护照只是为了公民出国需要，从道理上讲，申办不应该有难度。如果严肃地谈论这个问题，一本护照申办的难易背后，其实是一个国家对其公民权利尊重的体现。
作为一国合法公民，便利地申请到护照理所应当。在信息技术不够不发达之前，为了证明公民的身份，护照申办必须回户籍所在地是可以理解的。但如今，互联网几乎已经非常发达，即便在中国最落后的县城，公安部门也可以很容易查询到任意一名中国公民的身份信息。于此而言，从技术上说，中国任何一个县级公安部门其实都具备办理外地居民护照的能力。外地居民就近办理护照的政策，何必只先开放6个大城市，然后再逐步开放呢？
世界上不少国家都为国民办理护照提供便利。以美国为例，美国公民可以在遍布全国、超过7000个指定办理护照的地方申请护照，这其中包括邮局、法院、州县镇市的相关部门，甚至还包括越来越多的公立图书馆、公立学院和大学……而这背后的理念很简单，政府作为纳税人供养的机构，当然应该为纳税人提供办事上的便利。
有必要多说一句，护照和公民户籍、身份信息一样，表面上只是证明一个人的国籍、户籍地，但背后附着的各项公民权利、福利可隐藏着大学问。譬如一位持美国护照的人，在美国的小学、中学读书，只要是公立学校全部免费，大学的学费只是外国留学生的十分之一，还可贷款或申请只有美国公民才可申请的奖学金；可享受完善的各项美国社会保险，年老时即使人在海外仍然可以领取老人津贴，可以住低价高品质的老人公寓；到130多个国家旅游、商务可享受免签证待遇，省去签证费和很多麻烦；持美国护照的孩子18岁时可帮父母申请美国永久居留权，即我们常说的“绿卡”……
对照各个国家申请护照的难易程度，比较其背后的各种福利，着实让人五味杂陈。