台湾亚洲及美国出现“类爱滋”神秘疾病(图)


▲莎拉布朗(右)诊治越南裔女病人阮金时的情景。(图/达志影像/美联社)

包括台湾与泰国在内的亚洲多个国家,过去几年来出现许多人患上一种类似爱滋的神秘疾病,可说是“亚洲怪病”。病人没有感染HIV病毒,却出现类似爱滋病的病症,让患者的免疫系统受损,无法像正常人那样抵挡细菌,严重的会导致死亡。

美国亦发现多宗病例,研究人员至今仍未找到这种新病的源头,不过似乎不会人传人。

美国“国家过敏及传染病研究所”女科学家莎拉•布朗(Sarah Brown)说,这是继爱滋病之后,另一种攻击人类免疫系统的病症。

根据现时掌握的资料,这种病的病因不明,专门攻击成年人,它并非遗传,也不像爱滋病那样会透过病毒传染开去。

这种病于2004年首次被发现。莎拉•布朗目前正联同泰国和台湾科学家进行研究。自从她开始进行研究以来,在短短6个月内便搜集到100宗病例。

根据周四(23日)出版的最新一期《新英格兰医学杂志》,过去8年来,大部分病例都是在泰、台两地发现。布朗说,疾病发生平均在50岁左右的人,它并不在家庭中扩散,因此不太可能是单一基因导致。一些患者已死于严重感染,包括一些生活在美国的亚洲人,但布朗无法估计到底有多少人。

莎拉布朗诊治的一名越南裔女病人阮金(译音,Kim Nguyen),自1975年至今生活在美国田纳西州,2009年时她因为持续发热、全身骨骼感染和其他异乎寻常的症候,向布朗寻求帮助时,已是重病缠身。

数年来她一直病情反复。她分别在1995年和2009年初去过越南。田纳西州Jackson诊所的家庭医生Carlton Hays Jr博士说:“她因为此一全身性的感染而变得消瘦,乍看上就像得了肺结核,但其实不是。”

阮金后来被转到“国家卫生研究院”一直追踪类似病例的专家们处理。她在马里兰州贝塞斯达的NIH医院度过了近一年,目前在该处接受监测和进一步的治疗。

引起爱滋病的病毒HIV,破坏了对抗病菌的免疫系统关键卫士:T细胞,导致了不同类型的损害。布朗研究了台湾和泰国200个病例,发现大部分患者生成了称为“自身抗体”的一类物质,阻断了示警机体清除感染的化学讯号干扰素γ。

阻断这一讯号会使诸如爱滋病患者易受病毒、真菌感染和寄生虫,尤其是分枝杆菌(Mycobacteria)的侵害。由于在生命后期发病、且不知道原因及机制,研究人员将这一新疾病称为“成人发病免疫缺陷症候群”。

布朗说:“从根本上说,我们并不知道是什么引起他们生成了这些抗体。”

事实上,到目前为止几乎所有的患者,都是生活在别处的亚洲人、或在亚洲出生的人。显示遗传因数和环境中的一些事物例如感染有可能引发了该疾病。

原标题: 台湾亚洲及美国出现“类爱滋”神秘疾病 严重者死亡!

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