10天内两颗小行星掠过地球(图)

10天内两颗“潜在危险性”小行星掠过地球。（视频截图）

2012年7月22日，一个直径介于2000英尺(约合为610米)到4500英尺(约合为1372米)之间的小行星掠过地球上空，这颗被命名为“2002-AM31”的小行星被划分为“潜在危险性”小行星。

这并不是一个孤立事件，稍早前的7月14日，另一颗被命名为2012LZ1的小行星也抵达类似距离的近地轨道。由于2012LZ1小行星的体积和与地球之间的距离，，它也被认为是地球的“潜在危险性”小行星。

美国宇航局（NASA）曾根据卫星数据评估称，在太空中，有多达47000颗小行星可能对地球造成威胁。一些专家此前曾表示，在未来50年小行星撞地球的概率为百分之一。

英国南安普顿大学曾根据NASA的评估结果预测了小行星撞地球后的十大重灾区国家，中国位居榜首。

在科学界，行星撞击地球已经被公认为是人类面临的最大自然灾难，其带来的后果通常是毁灭性的。

1908年6月30日，一颗巨大的火球划过天空，落在俄罗斯西伯利亚森林的通古斯卡河畔，引发大爆炸，超过2150平方公里内的6000万棵树被焚毁。

一些科学家认为，大约6500万年前，一颗直径10公里的小行星曾撞击地球，致使恐龙这个物种从地球上消失。

国外天文学家曾发现，依照目前观测到的轨迹，小行星2002NT7将于2019年2月1日与地球相撞。由其光度估计，NT7直径约两公里，预料撞击速度达每秒28公里，无论撞落在地球五大洲的任何一地，都足以摧毁整个洲块，并造成全球性的气候剧变。

不过，香港文汇报转述的报导说，天文学家强调，现在观测的结果仍存在不少变量，相信在继续观察下，有可能会发现更多资料显示撞击不会发生。美国太空总署研究员约曼斯称，现在天文学家对NT7轨迹的估计误差甚大，达数千万公里。但不管怎样，英国广播公司(BBC)引述天文学家的话称，这颗小行星现已成为天文观测史上最具威胁的物体。