NASA证实,40亿年后银河系将与仙女座星系相撞(图/取自NASA)
NASA图解星系相撞过程。左一为现在的银河系,右一、左二为仙女座渐渐靠近;接下来两星系相撞,爆出璀璨的火花!(图/取自NASA)
美国航太总署(NASA)证实一场绝对会降临的灾难,地球所在的银河系将与仙女座星系相撞;届时别说小行星,太空中一切物事都有可能落下来。不过我们还有相当充足的时间准备,因为是发生在40亿年后!
在哈伯太空望远镜上工作的天文学家表示,他们观测到距离银河系250万光年远的仙女座星系正逐渐接近当中,预计40亿年后两星系将会相遇,可能会从此合并成一个星系;当然,这个过程从外观察会非常美丽,但身在其中的星球恐怕会遭遇激烈的碰撞。
天文学家梅洛(Roeland van der Marel)指出,目前仙女座星系朝银河系移动的原因尚不明确,“但更重要的是,我们得知道它侧向位移的方向,因为这决定了两个星系会直接撞上,或只是擦身而过。”
科学家现在测得仙女座星系正以每小时25万英里(约每小时40万公里)速度靠近,但由于太阳系位在银河系较中间的位置,因此地球不一定会“首当其冲”,遭到直接毁灭。可是太阳系可能会被推到银河边缘,仍意味着恐怖的灾难性后果。
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