考古学家挖掘到一枚印玺，上头刻有“伯利恒”（Bethlehem），据信这可能是圣经中出现的古城伯利恒存在的最早证据。(AFP PHOTO/ISRAEL ANTIQUITIES AUTHORITY/CLARA AMIT)
考古学家挖掘到一枚印玺，上头刻有“伯利恒”（Bethlehem），据信这可能是圣经中出现的古城伯利恒存在的最早证据。这是迄今发现最早的跟耶稣出生地有关的器物，也证明了伯利恒的确在历史上存在过。
据中央社报导，以色列考古局（Israel Antiquities Authority）5月23日发布声明指出：“考古学家近日在耶路撒冷发现首个古代工艺品，上头有足以证明圣经中所说古城伯利恒存在的具体证据。”
这枚用于封印文件或其他物品的黏土制“圆玺”，于耶路撒冷旧城（Old City）南墙外的大卫城（City of David）出土。
声明提到，宽约1.5公分的泥封，刻有希伯来古文中提及的这座城市名字。
主导这项挖掘工作的舒克朗（Eli Shukron）表示：“这是伯利恒首度出现在圣经外，来自第一圣殿（First Temple）时期的刻文，证明了伯利恒的确为犹太王国中的城市，或可溯及至更久远的时期。”
舒克朗说，圆玺属于自伯利恒送至耶路撒冷国王手上的纳税文物之一，这是西元前7世纪与8世纪晚期，犹太王国采用税法制度的一部分。
伯利恒最先出现于圣经第一篇“创世纪”（Genesis）中，文中叙述伯利恒为族长雅各妻子瑞秋（Rachel）的埋葬地。
根据“新约圣经”（New Testament），耶路撒冷以南、约旦河西岸城市伯利恒，同时为耶稣诞生地。
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