全球最大且最先进的无线电望远镜“平方公里阵列”，能侦测到宇宙远方的外星生物。(AFP PHOTO / ALEXANDER JOE)
全球最大且最先进的无线电望远镜，能侦测到宇宙远方的外星生物，而它的设置地点将散布在南非、澳洲与纽西兰。
“平方公里阵列”（Square Kilometre Array, SKA）无线电望远镜造价高达20亿美元。负责打造SKA计划的国际财团今天宣布，澳洲与南非将分配到这台无线电望远镜的建造地点。
决定建造地点之前，南非与联手投标的澳洲和纽西兰，都曾进行密集游说。
SKA国际财团在荷兰首都阿姆斯特丹召开的会议，刚刚闭幕。SKA计划董事长沃姆斯利（John Womersley）在记者会上说：“我们已决定划分为两个兴建地点。”
南非与澳洲先前都在竞标SKA的20亿美元合约。SKA的灵敏度，是当今功能最强大无线电望远镜的50倍。
科学家都寄望SKA，能为宇宙基本问题提供线索，包括宇宙怎么开始、为什么扩张，以及是地球行星以外否含有生物。
这个各界期待已久的决定，意味着工程师将可连上澳洲核心地点米尔杜拉站（Mileura）的天线。它位于澳洲西部米卡萨拉（Meekathara）西方约100公里，其他天线则散布在澳洲与纽西兰各地。
而位于卡鲁区（Karoo）的南非地点，现在也可以远距连结到碟型天线网路，南非天线网路可以延伸到非洲南部与东部并远至迦纳。
兴建工程预定2016年展开，预计2024年可以全面运作。
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