美学者：中国大陆垄断稀土冲击美国国防(图)
网络图片(看中国配图)
美国企业研究所(AEI)学者裴利(Mark J. Perry)指出，中国大陆垄断稀土市场，加上美国过度依赖稀土进口，将冲击美国的制造业及国防，美国政府应简化采矿许可，满足国内需求。
密西根大学教授裴利在AEI网站上撰文指出，美国经济成长需要若干原料支持，但美国目前有超过40%的制造业依赖商品和稀土进口，例如94%的镓、81%的钴和钛、56%的铬、44%的矽和43%的镍，都依赖进口。
裴利指出，这些矿物对国防、能源科技及许多高科技消费性产品至关重要。像是镍就是不锈钢和蓄电池必要的原料，但全美国只有奥勒冈州一处地方开采镍矿，几乎美国国内所有的镍原料都是来自含有镍的回收合金。
此外，许多稀土也攸关制造战斗机引擎、反飞弹防御系统、夜视镜和精灵炸弹等先进武器系统；这些稀土也能应用在制造电脑、手机和平板电视等科技产品上。
裴利表示，虽然美国加州现在有开产稀土的进展，不过，仍然无法满足成长快速的金属需求。
中国大陆在全球稀土市场的影响力，让许多邻国及贸易夥伴感到沮丧，像是中国大陆在2007年停止输出稀土矿物给美国一家石油提炼公司，一段时间下来或许也对美国全国性的汽油短缺造成影响。
裴利说，中国大陆垄断稀土的结果，就是造成美国必须付出更高的代价购买原料，像是被用来提炼石油的镧氧化物(lanthanium oxide)价格，从2010年初的每公斤5美元，上涨到去年6月的每公斤140美元。类似这样的市场冲击若不能及早有效因应，将会伤害美国的经济及国家安全。
不过，美国也并非没有稀土资源可供利用。裴利指出，美国蕴含约全球13%的稀土，主要集中在西部各州，由美国土地管理局(Bureau of Land Management)监管。美国北部的稀土储量，就足已生产美国企业今日所需用量的逾2倍之多。
他呼吁，美国必须简化矿物开采的许可过程，这样不仅可以将开采矿物对环境造成的冲击减到最低，也能满足美国制造业和国防工业的需求。