iPad的秘密(图)
苹果公司的新款iPad上市以来备受追捧,再次创造了不俗的销量。但在这款时尚产品的背后,却也隐藏着一些容易被人忽视的秘密。
1.“我并不便宜。”
在最新版iPad 3月16日上市后的首个周末,多达300万人订购了该产品──创出iPad系列产品面世以来最强劲的一次发售记录。专家们表示,消费者为起售价499美元(内存16GB、只支持Wi-Fi无线上网功能的机型)的新版iPad支付了溢价。但是他们可能没有意识到,溢价竟覆盖了再生产一台iPad的成本。科技行业研究公司HIS iSuppli对iPad零部件成本进行了研究,该公司估计,苹果公司(Apple)生产一台内存32GB、支持4G LTE网络的新版iPad成本为375.10美元──大约相当于零售价的一半。
HIS iSuppli称,售价更贵的机型利润率也会增加。苹果32G版iPad的生产成本比16G版高16美元左右,但32G版的零售价却比16G版高出100美元。这与亚马逊(Amazon)等竞争对手形成鲜明对比。加拿大皇家银行资本市场公司(RBC Capital Markets)称,如将营销和运输成本考虑在内,估计亚马逊每出售一台定价200美元的Kindle Fire要损失18美元。BGC Partners的分析师科林•吉利斯(Colin Gillis)说,“苹果产品的利润率令人震惊。”
不过,HIS iSuppli的高级首席分析师安德鲁•拉斯韦勒(Andrew Rassweiler)称,尽管利润率很高,但总的来说iPad的生产成本增加了,而价格却维持不变,这就意味着苹果较新机型的利润在下降。他指出,iSuppli未在估算中包括苹果生产iPad所需的所有成本,比如运输成本,工程师团队人力成本,潜在专利使用费成本和软件成本。晨星(Morningstar)的分析师迈克尔•霍尔特(Michael Holt)称,苹果近期还将iPad2售价下调了100美元,降至399美元,表明该公司为吸引注重价格的消费者而做出了一定调整。
苹果方面未就此予以置评。
2.“不等你离开商店,我就已经过时了。”
如果你的iPad是去年圣诞节前买的,你可能已经觉得有必要更新换代了,因为广告上大肆宣传新版iPad摄像头更好,显示屏更清晰,无线网速也更快。一年前推出的上一次更新为用户带来一款重量更轻、处理器更快的平板电脑。(苹果最新版iPad将减去的重量又加上了。)分析师们说,频繁的更新换代会让果粉在购买产品后总有种后悔的感觉。UBM Tech Insights的技术研究经理艾伦•尤佳辛姆(Allan Yogasingam)说,“苹果每年都会推出一款新iPad,你差不多可以根据这个来调钟了。”
但尤佳辛姆说,从一个机型到另一个机型的改进是渐进的,有时候并不容易发现。比方说,科技信息追踪网站The Next Web进行的一项非正式实验显示,虽然科技专家对新版iPad分辨率较高的显示屏赞不绝口,但许多普通用户根本无法看出其中的区别。The Next Web报告称,要求消费者从放在一起的新旧两个版本iPad中辨别出最新版本时,许多人都选错了。
尤佳辛姆称,对大多数人来说,使用与旧款间隔一版的更新换代产品可能会更好一些,这样更容易看出设备之间的区别。iPad2的用户也许应该等待下一版更新,而不要急于购买目前的新机型。dealnews.com的资深特稿作者路易斯•拉米雷斯(Louis amirez)说,下一版iPad预计会在明年推出,其处理器很可能会更快,并拥有其他功能。
从苹果的角度来看,该公司一般会同时开发产品的数种款型,因此某一版机型所没有的功能可能已经成为未来某款机型的开发目标了。尤佳辛姆说,“他们的做法是有章可循的。”
3.“我无法与你的PC机媲美。”
iPad可能很新很潮,但专家们说,它还无法替代你那台普普通通的PC机。其实对多数人来说,iPad仍然是一台处于次要地位的设备。吉利斯称,“所谓iPad会摧毁PC电脑市场的观点可能是错误的。”其重要原因在于iPad的商务用途有限。他还说,尽管iPad很适合看最新媒体报道和阅读邮件,但建立和发送word文档及其他文件会非常麻烦。
牙买加金斯敦(Kingston)28岁的网站开发者加维恩•贝克福德(Gawayne Beckford)对吉利斯的话深有体会。他说,用iPad向客户演示他的作品效果很好。但当他需要向某个人发送图片时,iPad就不适用了。他不能简单地回复邮件并附加文件,而是要经过很多步骤,其中包括用另一个应用程序打开图片,然后通过该应用程序来发送。因此贝克福德通常用自己的电脑来下载word文档和写电子邮件。他说,“这样会快得多。”
这并不是说iPad不能用在商务场合。Forrester Research的高级分析师莎拉•罗特曼•艾普斯(Sarah Rotman Epps)说,医生、公司高管和销售员等需要获得最新报告或者随时随地完成交易的人在越来越多地使用iPad。她补充道,研究还显示,拥有平板电脑的人会推迟购买新电脑。
4.“我的显示屏阅读效果没那么好。”
在iPad、Nook和Kindle等电子设备上阅读让出版行业发生了革命性变化,电子书销量目前超过了纸质书。但评论人士称,一些人其实几乎不用iPad等平板电脑看书。行业分析公司Creative Strategies主管本•巴贾林(Ben Bajarin)说,弹出消息、网页浏览和视频游戏常常会对一些用户构成太多干扰。另外TechBargains.com的编辑杰夫•海恩斯(Jeff Haynes)说,许多用户仍然觉得很难在光滑的显示屏上长时间阅读,屏幕在阳光下会产生眩光,让喜欢把书带到海滩或公园里看的人感到很困难。
此外,美国太平洋大学(Pacific University)福里斯特格罗夫(Forest Grove)分校视觉功能学院(Vision Performance Institute)主任吉姆•希迪(Jim Sheedy)博士说,iPad这样的数码设备会引起电脑视觉综合症,这是指人们注视电脑屏幕时间过长时产生的眼睛疲惫、视力模糊等症状。他还表示,如果平板电脑与脸的距离过近,会迫使视线交叉,从而增加眼睛的压力。希迪建议遵循20-20-20法则,即:眼睛与电脑保持20英寸距离,每隔20分钟至少休息20秒。
巴贾林说,当然许多用户可能都发现苹果的新“视网膜显示屏”(retinadisplay)改善了阅读体验,“视网膜显示屏”是新版iPad使用的分辨率较高的屏幕,能让图像和文本更加清晰。他说,多数阅读程序使用的浅褐色背景应该也有助于减轻阅读时的压力。
5.“我很容易摔坏。”
许多摔坏过iPad的人都可以证明,玻璃屏幕是iPad的软肋。质保服务商Square Trade对来自50,000名消费者的数据进行了分析,该公司称,约有10%的iPad2用户在购买该产品第一年内出现意外损坏。Square Trade营销副总裁文斯•曾(Vince Tseng)表示,该公司近期进行的一项跌落试验结果显示,新版iPad的受损率可能有所上升。尽管新版和旧版iPad从齐腰处面朝下跌落时都摔坏了,但新版iPad受损更严重。
由于新版iPad容易受损,所以消费者一般需要花更多的钱来购买保护壳,这就会让这款时尚的平板电脑显得有些笨重。因此,iPad用户贝克福德在家的时候习惯把他的iPad从iLuv Portfolio保护壳里拿出来。几周前,他在为iPad充电时不小心把iPad从椅子上碰落下来。现在他的iPad上有一道贯穿屏幕的半圆形裂痕,提醒他一定要把iPad放在保护壳里。贝克福德说,“心疼,太心疼了。”
海恩斯称,要让显示屏更耐用,苹果可以使用厚一些的强化玻璃。文斯•曾说,在Square Trade接到的iPad事故报告中,有许多事故是用户稍微小心一点就有可能避免的。他举例称,有一个用户的幼童把iPad从开动的汽车里扔了出去,把iPad摔坏了。而罗特曼•艾普斯说,虽然iPad容易受损,但是人们依然会买iPad。
6.“犯不着为买我而排队。”
新品发布前在苹果商店外面安营扎寨的人群为苹果做了很多免费广告。但一些专家称,这些忠实的果粉可能是在浪费时间和金钱。比方说,沃尔玛(Wal-Mart)颠覆了苹果早晨8点的发布时间,从3月16日午夜就开始销售部分新版iPad了。Retrevo.com的内容主管安德鲁•艾斯纳(Andrew Eisner)称,其他商店可能会给你奖励点数或者为配件提供折扣。他还说,“他们可能会附赠一个保护壳或者充电器。”Target信用卡持卡人购买16GB内存、支持4GLTE的iPad可以节省30美元,因为他们在Target门店购买的所有商品都可以打5%的折扣。
但艾斯纳称,一些消费者可能认为苹果直营店的销售人员更善于解答有关iPad的问题,并能更好地帮助买家选择机型或者找到最好的配件。
7.“我的延保服务可能是浪费钱。”
延保服务Apple Care+费用为99美元,可覆盖从iPad购买之日起长达两年的维修。该服务还允许用户以每次49美元的费用两次更换意外损坏的机器。PCMag.com高级分析师杰米•伦蒂诺(Jamie Lendino)说,以这个价格来购买你可能根本用不着的延保服务有些过高。此外,也可以用一些其他方法来更换受损的iPad。
比方说,一台“有严重物理损伤”的32GB iPad2近期在Gazelle.com的售价为100美元。与此同时,eBay上一台二手iPad2价格在300美元左右。伦蒂诺说,如果一个人同时买进和卖出这些iPad,就相当于花200美元左右更换受损的机器,比AppleCare+的费用高不了多少。他还说,“如果不出事的话你是不需要花钱的。”伦蒂诺表示,当然有一些人可能会认为保修服务和有第二次更换设备的机会很值,会让他们感到安心,尤其是在他们经常旅行或者家里有幼童的情况下。他还表示,另有一些人可能喜欢Apple Care+计划下为期两年的加长技术支持。
8.“我可能会把你变成购物狂……”
专家们表示,iPad的设计便于使用,但也导致用户容易超支。购物网站PriceGrabber.com近期针对美国消费者的一项调查发现,有77%的平板电脑所有者用他们的iPad和其他品牌平板电脑来购物。购物软件也越来越受欢迎,3月份用户平均安装了七种购物相关软件,而一年前为三种。此外,苹果用户往往比其他平板电脑用户花钱更多──个性化产品推荐公司Rich Relevance进行的另一项调查显示,苹果用户使用iPad和iPhone完成的购物金额平均为123美元,而安卓(Android)用户的平均购物金额则为101美元。
Rich Relevance首席科学家达伦•温格罗夫(Darren Vengroff)称,iPad便于携带,再加上它能给人带来舒适的整体浏览体验,用户会有更多即时满足感。他说,“你不用惦记着周末去商场购买你喜欢的那些牛仔裤了。”Adobe Digital Index的报告显示,人们往往会在自己家里等轻松的环境中使用平板电脑,这可能导致他们花更多的钱。该报告发现,平板电脑用户比普通电脑用户每次购物支出多20%。该报告还称,平板电脑所有者往往比多数网上购物者更富有。
9.“……你还会在数据流量上花一大笔钱。”
尽管iPad是作为便携设备销售的,但大多数用户会在家里的沙发或者床上使用iPad。市场调查公司尼尔森(Nielsen)称,约70%的用户在家里使用平板电脑。Forrester Research的研究显示,大多数平板电脑只支持Wi-Fi,仅有38%的用户在iPad上使用3G连接。大多数用户(占53%)说,他们只使用Wi-Fi。
罗特曼•艾普斯称,据分析师说,苹果正尝试通过为iPad引入4G LTE网络来改变这种状况。美国电话电报公司(AT & T)和Verizon可提供这种速度更快的服务。但连接速度加快一般意味着用户会使用更多数据流量,一些用户已经抱怨称,他们几天就把月度流量计划限额用完了。此外,这也意味着用户要花更多钱来购买支持4G LTE的iPad。4G LTE版iPad售价为629美元起,而只支持Wi-Fi的最新版iPad则为499美元起。美国电话电报公司的4G LTE服务费用从每月14.99美元(250MB)到50美元(5GB)不等。巴贾林说,用户要想限制数据流量的使用,可以在能连接Wi-Fi时观看大多数视频和下载较大的文件。
10.“我的竞争对手越来越强大了。”
iPad也许是市场上最受欢迎的平板电脑,但分析师称,竞争产品的市场份额和性能正在赶超iPad。晨星的霍尔特说,价格更适中的Kindle Fire迅速成为市场上位居第二的热门平板电脑,主要得益于其便宜得多的价格。他说,“价格可能是最有力的竞争武器。”LapTopMag.com的测评编辑迈克尔•普罗斯佩罗(Michael Prospero)称,确实有更多的低价产品正在市场上热销,其中包括售价299美元的Pantech Element,这种产品既防水又防尘。
但评论人士称,一些价格较高的竞争产品也有自身的优势。一些技术专家认为,售价499美元的华硕(Asus)Transformer Prime是市场上最强大的平板电脑,因为这款电脑有Tegra3四核处理器。(尤佳辛姆说,Tegra3在一些方面比iPad使用的A5X处理器更快。)与此同时,苹果似乎也在通过降低较老的iPad2机型价格来弥补价格劣势。
不过,竞争对手要战胜苹果还需要进一步努力。IPad 2010年面世以来,销量已经达到5,800万台左右,到目前为止是平板电脑市场的领军产品。普罗斯佩罗称,“你会看到其他产品在努力打造自身的特色,但它们差得太远。”
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