美国怎样处理快过期食品

3·15三里屯麦当劳事件,沸沸扬扬,引起社会广泛关注。食品过期问题,无论哪个国家,哪个商家都会遇到,美国商家是怎样处理快过期食物呢?我没有亲身经历过像麦当劳这样的快餐店,过期食品是怎么处理的。但我亲身经历美国普通大连锁超市,小超市如 Trader Joe's,以及星巴克,他们是怎样处理快过期食品的。

从去年到现在,我每两个星期抽半天时间去家附近的一个由天主教堂提供场地的“Food Bank 食物银行”做义工,这是一个非营利的慈善组织。他们接受商店、厂家捐献来的食物、衣物、玩具等,也接受私人不包括食物类的捐献,比如旧衣服,旧鞋子,旧玩具等,然后负责发放给有需要的人,也就是我们通常说的穷人。

我一般是星期五去,星期五这天主要是发放食品,整理食品,需要人手。其它天发放衣物,玩具等。我每次都是上午8点去,到那儿的时候,经常看到已经堆积如小山似的食品放在台子上面。最多的是面包,各种各样,从苏格兰面包到法国、意大利面包,应有尽有,另外就是甜点,大蛋糕、小蛋糕、派、等各式各样,非常漂亮,精致。捐献来的食物类都是有完整的原始外包装的。我先把它们分类,法国面包放一处,意大利放一处,三明治面包放一处,甜点放在门口明显处,人们走时看到会拿一些。

我有时候的工作就是把店家商标上的条形码,用黑笔划一道,这就表明这些食品不是从这个店家正常出售的食品。食品有限期贴条,不能碰。大多数捐献来到食品,马上就要过期了,就这二、三天的事,但绝对还没过期。如果发现有过期的,我们会筛选然后仍掉。

所谓过期产品就是过了“食品有限期”的产品。“食品有限期”是生产厂家按照美国 FDA(食品药物管理部门)的有关规定制定出来,是生产厂家建议店家在这个期限内出售,并不意味着食物真的会变质。

上周我做义工时,小超市 Trader Joe's 捐献来特别多的放在一次性包装盒里的一份份沙拉,有虾仁沙拉,有鸡沙拉,鸡蛋沙拉,有蔬菜沙拉等,全部都是当天过期。因为太多了,那天中午我也拿了一份沙拉吃,没事。

捐献来的水果蔬菜,一般没有注明食品限期标志,因为这些凭肉眼就能判断。我们从大塑料袋里把商家捐献来的水果拿出来,分门别类在不同的箱子里,当然一旦看到水果皮有点破损的马上仍掉。香蕉最多,有时“成灾”,被我们一车车推在门口,过往行人随便拿。

星巴克捐献来的主要是快过期的甜点,没有小包装,我们要戴着手套,用保鲜膜把一个个可爱的甜食包裹起来,放在篮子里。捐献来的罐头最省事,往箱子一倒,不用归类。

哦,对了,还有肉类,鸡肉、牛肉、、蛋类等,不归我整理,统一拿到有大冰箱的房间,由一些男义工分装,然后发送登记在册的贫困户。

发放给有需要家庭的食物,都是我上面提到的大小超市和星巴克捐献的。这些商家捐献这些东西,不是一点没有好处,可以抵税,这样做可以减少对商家损失,最重要的是没有浪费这些食物。这也是为什么美国富人愿意把钱捐献出去,拿一年挣了200万美元举例,大概要交百分之30多的所得税,是一笔不小数字。如果你把100万给捐献了(一般是非盈利机构),这100万就不用交税了。所以很多美国有钱人,不愿把钱给政府(交税),都有自己的基金会,比如:资助某项疾病研究,帮助残障人,支援非洲饥饿儿童等。迈克尔·杰克逊生前支持了50多个这样的基金会。比尔盖茨是世界捐款最多的人,奥巴马家庭收入每年的捐献是10%。这些都是公开的资料。

如果中国对商家也有这些优惠政策,相信在不远的将能在中国看到“Food bank 食物银行”,它像一座桥连接着过剩和短缺,有了这座桥,便能更直接、更便利、更迅速的帮助那些有需要的人和家庭。

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