英国欲开发神奇燃料“火冰”(图)
苏格兰设德兰群岛海域可能蕴藏大量的“火冰”(图/Alamy)
苏格兰政府高级官员及一些专家表示，苏格兰海域深处可能蕴藏一种被称为“火冰”的新型神奇燃料。他们推测苏格兰设德兰群岛西部海域蕴藏大量的、学名为甲烷冰的“火冰”，或许足够开发利用300年。这种有点像冰冻果子露的物质，以冰包甲烷的形式存在。
最初，人们以为这种神奇的燃料只存在于太阳系边缘，不过后来在北极圈永久冰冻层和一些海床上都发现了它的踪影。
英国能源大臣表示，政府相信这种物质“可能”蕴藏于苏格兰海域，“苏格兰深水海域存在甲烷冰是可能的，但尚未被证实。目前并没有任何商业技术可用于这种能源的开发，因此无法估计其储量”。
英国赫瑞瓦特大学气体水合物研究中心主任巴赫曼说：“甲烷水合物只能存在于1640英尺（约500米）深的海底，我们国家只有设德兰西部海域有如此的深度，虽然我们还未发现任何甲烷水合物，但那里还是可能蕴藏一些的，需要进一步调查。不过，我想说即使英国没有甲烷水合物，我们也要发展这种技术。这注定将变成一个巨大的产业，不容忽视。”
据了解，日本专家已经开始尝试在日本东南海岸钻探甲烷冰，如一切顺利，预计2016年就可进行商业性开发。据信，甲烷冰全球储量高于其他所有矿物燃料之和。