巴西植物用地下叶片捕捉线虫(图)
Philcoxia minensis(网络图片)
一项研究报告说，一种巴西植物使用它的粘性地下叶片捕捉并消化线虫。Rafael Silva Oliveira及其同事提出了一种假说，即Philcoxia minensis这种植物可能是食肉的，因为它的形态和习性类似于其他食肉植物。这种植物仅见于巴西Cerrado地区的光照良好的低营养土壤，而且它的许多微小的粘性叶片位于它生长的浅层白沙表层的下面。为了确定Philcoxia minensis是不是食肉的，这组科研人员分析了它是否能够消化和吸收来自它的粘性地下叶片捕捉的许多线虫的营养，这是一种此前未被描述过的捕捉策略。
这组作者为这种植物提供了用氮的稳定同位素氮15（15N）标记的线虫。被提供了线虫的叶片含有了显著数量的氮15，这表明这种植物消化并吸收了这些线虫。Philcoxia minensis的叶片拥有类似于其他食肉植物的磷酸酶的活性，这提示这些线虫是直接由这种植物消化的，而不是被微生物分解的。这组作者报告说，Philcoxia minensis通过它的专门的地下叶片捕捉、用酶消化并吸吸收来自线虫的氮。这组作者说，这些发现表明了在严峻环境下生长的植物如何发展出获得营养的多样化的机制。