复制苔复制五万年 长遍夏威夷(图)
长满夏威夷群岛的“复制苔”，其实来自五万年前的一个个体。(图／国家地理杂志)
夏威夷群岛的茂密丛林里，满地遍布着翠绿苔藓。最新研究指出，其实这些苔藓聚落均来自同一个体，这株“复制苔”自五万年前飘落到夏威夷群岛后，就靠着无性生殖不断复制自己，所有苔藓上都拥有一项共同的遗传特征。
美国纽泽西州拉玛坡学院(Ramapo College)研究显示，夏威夷群岛上的苔藓名为泥炭苔(Sphagnum palustre)，在北半球随处可见；泥炭苔为雌雄异株，一般以有性生殖繁衍后代，可是飘到夏威夷群岛的这株苔藓未曾制造孢子，而是由复制自己来增加夥伴。
植物生态学家卡林(Eric Karlin)表示，这些苔藓族群都具有一种罕见的遗传标记，能指向同一株“苔藓创始者”。不过超出科学家预料，这些苔藓子代间仍存在惊人多样性。
外来的苔藓亦危害夏威夷群岛生态，虽然缺乏有性生殖，“复制苔”无法藉由孢子传播，只能区域性逐步扩展；然而当地人有时会使用苔藓包覆物品并跨岛携带，间接让苔藓旅行至各处，可它们每到一个地方就迅速复制自己，改变当地生态，使原生植物失去生存的空间。