航母般大小行星 飞掠地球(图)

美国太空总署提供的照片揭露小行星的模样。 美联社

美国太空总署(NASA)表示，代号2005YU55的小行星直径约400公尺，以时速4.8万公里速度从地球与月球中间掠过，和地球最近距离为32.2万公里。这是最近35年来第一次有类似大小的小行星如此接近地球，上一次在1976年，不过当时天文学家并不知道小行星飞近。而下一则等到2028年，2001WN5小行星将从距地球约23万公里的地方经过。

“华盛顿邮报”报导，这颗小行星如果撞击地球，威力相当于500枚核子弹爆炸，将在地面上砸出一个直径约6.4公里、深约518公尺的陨石坑，导致芮氏规模7的地震和21公尺高的海啸。

但“行星撞地球”的风险并不存在，NASA“喷射推进实验室”以电脑模拟小行星100年路径，显示这颗小行星在100年内都不可能撞击地球或月球。