美国南部出现罕见红色极光(组图)

最近的这次大规模粒子喷射发生时，美国绝大多数地区的夜空非常晴朗。(Brian Emfinger)

美国多州出现红色极光。(Brian Emfinger)

“血红色的极光在夜空中燃烧”。(Brian Emfinger)

天文爱好者观赏到美丽的极光秀。(Brian Emfinger)

北极光是最著名同时也最壮观的天文现象之一，可惜的是，如果想观赏到绚丽的北极光，往往需要前往挪威等遥远的北国。25日，这一惯例被打破。由于怪异的太阳活动，北极光出现的区域较往常更为靠南，北美半数地区的星空守望者均欣赏到壮丽的极光秀。

北极光由太阳粒子轰击地球周围的保护性磁场导致。太阳风中的带电粒子飞向地球，奔向地球上层大气。抵达极地地区时，这些粒子与大气中的离子发生反应，在夜空中形成壮观而绚丽的极光。最近的这次大规模粒子喷射发生时，美国绝大多数地区的夜空非常晴朗，让华盛顿特区、阿肯色州和弗吉尼亚州的天文爱好者观赏到美丽的极光秀。

摄影爱好者布莱恩-艾姆芬格拍摄了一系列极光照片，而后刊登在空间天气网(SpaceWeather.com)上。他说：“我抓起相机跑到外面，看到了美丽的红色极光。我赶紧跑进野地，进行拍摄。真的是太美了，令人感到疯狂！”其他目睹壮观极光秀的美国天文爱好者用“血红色的极光在夜空中燃烧”这样的话形容自己看到的景象。

在威斯康星州，摄影师兰迪-哈尔维森观赏到绿色和红色极光。他说：“它们一度非常明亮，照亮了地面。”据空间天气网报道，日冕物质喷射于美国东部时间大约下午2点抵达地球磁气圈。撞击导致磁场大幅压缩，太阳风中的带电粒子刺透磁场，进入高度2.2万英里(约合3.5万公里)的地球同步轨道。