某真菌入侵身体内，控制身体的神经系统，使其变成殭尸，无法正常活动，真菌因此得以繁殖。听起来很像电影情节，不过这的确发生在真实生活当中，这情节就发生在泰国雨林中。
国家地理杂志11日报导，这种真菌学名为Ophiocordyceps，来自费城州立大学的研究人员利用显微镜，研究这种“殭尸蚁”的形成原因以及过程。他们发现，真菌会逐渐入侵蚂蚁体内，蔓延全身，使其肌肉纤维分离，导致其肌肉萎缩，无法控制自己的身体。
研究人员还发现，只要3到9天，蚂蚁便可被真菌“殭尸化”，但一开始被真菌入侵的蚂蚁还是可以正常活动，有点像一半人、一半怪兽的“半兽人”，这一半殭尸、一半蚂蚁的“半殭蚁”与其他蚂蚁的互动丝毫看不出异状。
研究人员休斯(DavidHughes)指出，随着时间的进行，真菌会一步步控制住蚂蚁的身体，以致于蚂蚁失去控制自己身体的能力，成为“殭尸蚁”。
研究也同时发现，这种真菌倾向于正午时将它们的宿主“杀死”，不过研究人员仍不清楚确切的原因。
▼真菌在“殭尸蚁”死后，会在蚂蚁的头部长出像鹿角的东西，实际上是真菌的孢子，随后再传给下一隻“苦主”。(图/撷取自网路)
研究团队已经研究这种“殭尸蚁”数年了，他们先前发现，一般的蚂蚁会团体行动，循着一定的路线前进，不过这种“殭尸蚁”会偏离团体路线，朝着适合真菌生活的潮溼、凉爽地区移动，这些殭尸蚁可以说是“身不由己”，遭真菌所控制。
最后，真菌会“指示”殭尸蚁用嘴巴箝住叶子，然后使其下颚肌肉内的纤维分离，而此时，真菌也已利用完蚂蚁的身体，它便杀死蚂蚁，导致殭尸蚁在死后也紧紧咬住叶子不放，真菌便可利用叶子当做新的地盘。
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