树上长“手帕”奇妙的手帕树(图)

手帕树的花苞片好像是一条洁白的手帕（摄影:容乃加 / 大纪元）

东京御苑英国式风景庭园的草地上散落着一条一条白色手帕，近睇它又像是白色叶片。这是珙桐，也就是“手帕树”（ハンカチノキ）的苞片。

珙桐的“手帕”是由叶子变化而成的、有保护花的作用，珙桐俗称“手帕树”，因为白色花苞片干干净净地，拿在手里就连汗也可以擦那般地柔顺。细细看上面的叶脉清晰可见。

手帕树花苞片上下夹着球状花而生长着，但是开始开花时，“手帕”跟叶子一样是绿色的，随着花儿继续开放就渐渐变化到纯白色。由于花苞的形状摊平来看也像鸽子，在原产地的中国，就用白色鸽子来比喻就叫它“鸽子树”。

开的花，球状花尖端扩大的是红色的雄花蕊，然后逐渐变长地扭曲着，从中央开始凸起来的是花房。花房开始膨胀起来，苞片还挂在树枝尖端，但是风一来就在风中沙啦沙啦地开始翻飞。

今春，受到喜爱的珙桐开花盛于往年，宛似引住了春天，也增添了新宿御苑的风采。手帕树每年花数增加，今年格外多，不止引来大众媒体等的介绍报导，也成了新宿御苑中仅次于樱花的人气花树。

在风中沙沙地纷飞翻舞、在风中纷纷飘落，就这样轻轻地无怨地化入春泥，手帕树的白色花苞功成身退！在立夏，轻轻挥舞的手帕身影，留下这样的寄语：明年再见！