美国立法为儿童营养把关

2011-03-12 20:27

全球的儿童肥胖问题愈来愈严重，美国希望藉由《儿童营养法案》舒缓。法律是后端问题防治，想要事前预防肥胖，必须从儿童自身做起，挑选健康的食物、进行适当的运动与作息。维持身体健康是减轻未来社会成本的方式，别让自己成为全民负担。

根据欧新社报导，美国十二月初通过《儿童营养法案》，让更多儿童可在学校吃午餐和晚餐。为了提供学生正餐的计划能扩展到美国五十个州，新法将每份免费午餐的补助增加六美分（约新台币二十元）。这项为时十年的法案，预计将为美国每年增加四点五亿美元支出。

新法同时授权政府决定学校贩卖机和餐厅出售的食物，美国农业部将拟定新的营养标准，例如受学生欢迎的汉堡和披萨等食物，只要能使用更瘦的肉或全麦面皮，让食品更符合健康，学校可继续贩售。另外，校内贩卖机必须减少卖糖果，并提供热量较低的饮料。学校园游会、校庆等活动若贩售不健康的食品，将受到限制。

最新统计数据显示，美国有近三分之一儿童和青少年体重过重，甚至达到肥胖程度。虽然共和党批评法案耗费太大，政府也有约束过多的疑虑，民主党却认为这项法案可遏制美国人愈来愈胖、造成医疗费用不断增加，也可让家庭经济不佳的饥饿儿童吃饱。向来关心儿童议题的美国第一夫人蜜雪儿，非常赞成这项法案。

《儿童营养法案》（Child Nu-trition Bill）起源于美国第一夫人蜜雪儿今年二月在白宫发表的“动起来”（Let's Move）计划，以推动有益健康的营养食品与运动为主题，鼓励美国儿童对抗肥胖。这项计划获得美国总统欧巴马签署备忘录，代表国家的肯定与重视。

“动起来”计划包括四大面向：改善各级学校的营养与体能教育、推广社区健走或骑乘单车活动、让经济弱势的国民容易取得有益健康的食物、食品包装上的成分与营养标示要更清楚明确。

延续这些概念，《儿童营养法案》除了扩大学校供餐计划，授予地方政府决定学校贩卖机和餐厅出售食物的权力，也包含增加儿童体能活动与休闲场地、为父母设计儿童照顾教育等内容。国防医学院公共卫生学系教授祝年丰表示，这套法案虽然完善，但经费庞大，能否真正落实还有待商榷，不过值得各国参考。