中文将取代英文成网路霸主?

2011-02-13 11:26 作者:吴宇凡编译

英文是公认的国际语言，除了是许多非英语系国家的教学重点外，更是世界各地经商或旅游的主要沟通语言。英文虽然如此重要，但在网路上，英文的“全盛时期”可能即将要结束。根据统计，网路上的中文使用者日渐增长，有学者甚至预估中文在5年内可能取代英文成为网路上的霸主。

中文迅速的普及化，一大因素自然来自于中国庞大的使用人口。单单在去年，中国就增加了3千6百万的网路用户，目前总共有4亿4千万的用户，英文网路用户则有5亿3千600万，因此对于网路中文使用者如此快速的成长速度，部份人士预估中文将取代英文成为网路上的主要语言。

然而，中文是否取代英文的看法两极化。知名网站Search Engine Land特约编辑格莱格•斯特林(Greg Sterling)并不认为中文将成为世界上主要的语言。他说，“中文不会取代英文成为网路上官方语言，因为全世界都有人说英文，但是只有在中文的国家里才会说中文。”

斯特林还指出，另一个中文难以取代英文的主要因素是中共的严厉的网路审查制度，中国网路使用的自由度不足，将难以使中文在网路世界成为一代霸主。

但也有部份人士相当看好中文。英国语言学家大卫•葛拉多尔(David Graddol)的著作《英语下一步》（English Next）分析近10年对世界各国观察及语言使用趋势，说明全球化英语世代的来临，他提出了一个主要趋势，“在亚洲国家，特别是印度和中国，很可能是中文取代英文成为世界主要语言的关键。”

葛拉多尔也提出警告，“在世界上将英文作为母语的排名已经下滑。英文掉到第四名，在目前还有可能被阿拉伯语言超越。”届时，斯特林将不得不排除网路霸主被其他语言取代的可能性。

网路世界能够吸引人浏览的主因在于自由不受限制，相对的，中国共产党在言论与思想上箝制中国人民的上网自由，反而让中文的使用者无法超越英文使用者，若是中国开放人民自由使用网路的权力，使中国人民的资讯流通更透明化并与世界潮流接轨，或许中文取代英文成为网路霸主将指日可待。