南极最神秘湖泊将揭开面纱(图)

2011-02-10 18:27

南极冰盖下有不少湖泊

据英国媒体2月9日的消息，随着俄罗斯南极东方站科学家操纵钻头节节深入，全世界最神秘的一片湖泊即将掀开面纱，它在过去1500万年里一直静静地隐藏于南极洲厚厚的冰盖下，里面也许孕育着从未被人类所知的生命形式。

这个名为“东方湖”的冰下湖存在于南极冰盖下3750米的深处，和西伯利亚的贝加尔湖一样大，是南极洲150个冰下湖中最大、最深且最与世隔绝的一个，迄今为止人类的足迹还从未到达过那里。东方湖的氧气含量极高，并保持着全球最冷气温零下89.2摄氏度的记录，在地球其它任何地方没有跟它类似的环境。

俄罗斯东方站目前正在利用南极洲短暂的夏天对东方湖进行钻探，他们的钻头即将到达这个神秘的地方。东方站首席研究员阿列克谢·特尔科耶夫日前通过卫星电话接受英国媒体采访时表示：“目前可以说我们只差一小步就能到达终点。”

由于这片湖极深且从未被钻探过，科学家们怀疑里面可能存在新的生命形式，它将展示地球在冰河世纪之前的形态以及生命究竟是怎样演化的。这项研究还有助于科学家了解在火星和木星卫星欧罗巴这样相似的极端条件下生命存在的可能。

“这就像是开发一个从未有人到过的外星球，我们不知道到底会发现些什么，”俄罗斯圣彼得堡南极和北极研究院的科学家瓦列里扬·卢金兴奋地说。美国蒙大拿州立大学教授约翰·普里什库是美国负责南极冰下湖项目的科学家，他用“冰盖下隐藏多年的绿洲”来形容东方湖。

不过目前科学家还受到一些困扰，他们担心一旦穿破东方湖可能将外界的细菌带入这片纯净的湖水中，也可能将从未被发现的细菌带到地面。东方站的另外一名俄罗斯科学家就这样表示：“我感到非常兴奋，但是一旦我们钻透了那一层就再也无法挽回了。只要你碰到它，它就永远都是被碰过的了。”