初到美国之二:震撼和惶恐

刚到美国住在妹妹家的第二天早上,妹妹对我进行了一次震撼性的吃的教育,给我准备的早餐是西餐:冰冷的的牛奶,里面泡上香蕉和麦片。那时在国内都是喝煮开的牛奶,我还从来没有见过,也没有想过冰冷的牛奶、香蕉和麦片可以这么配起来吃,下了很多大决心才吃下去。

刚到美国一切都很新鲜的。22年前的中国和美国的差别是巨大的.高速公路,满街的汽车,商品丰富的超级市场,许多的事和物都引起了我的震撼。那时我们从国内来的人和这里的华人连穿着都不太一样。人家一看穿着就知道我们是从国内来的,国内很多东西比如肉还是凭定量供应,可这里超级市场你想买多少就是多少。街上很少行人。第一次上街,迎面走过来一个老太太,她看着我微笑,对我说早上好,我吓了一跳,心想我不认识她啊。回来后问妹妹后才知道,这是美国人的礼貌。心里想,这样的礼貌如果照搬到中国去,上一趟街要微笑多少次要打多少次的招呼啊。不过我是没有时间慢慢品味中美之间文化社会差别。对家人离别后的的深深思念,巨大的生活生存压力,和对前途的莫测惶恐充斥了我的心身。

最想念的亲人就是留在国内才四岁的儿子了。我上飞机赴美的前一晚吃饭时,四岁的儿子突然喊叫起来说,“我不要爸爸到美国去!我不要爸爸到美国去!”我刚到美国的头几天,他的喊叫声一直在我耳边回响。

我当时想的当然最好是读书拿个学位再回国去工作。最坏的情况也有准备,无非就是读不了书拿不到学位,但至少我可以做个苦力赚点美元回去啊。我有个同学,因为弟媳妇在美国留学时遇到抢劫被害,他代表家属来帮助弟弟处理后事。完事后在美国打了几个月的苦工挣了几千美元回去,一下子就比我们有钱多了。我想实在混不下去,我学他也不错啊。

妹妹带我去美丽的公园和海滩玩我全无兴致。我来美国时身上只带了400美元。那时的中国工资是很低的。我在国内己经是助理研究员了(相当于讲师),可每月工资也就是100多元人民币,领导是大学讲师她月工资也是100多元人民币.我们全家收入也就是200多元人民币。那时吃在生活花费中占的比重很大,大约百分之八十的收入都吃掉了,家里没有多少积蓄。来美的飞机票钱和这400美元都是父母帮着凑出来的。如果没有六次公派出国失败给我带来的巨大的不公不平之感,如果不是妹妹在这里可以当我的一个落脚点,我是不会来美读书的。过了新年我就要去学校报到上学了,一个季的学费就是1600美元,我到那里去找啊?那时出国有两条路公派和自费。公派当然就不愁在美国的学习生活的花费了。自费如果申请到美国学校的全额和半额奖学金,也会轻松许多。而我则是没有任何奖学金的自费生。靠家里资助那时在绝大多数中国人来讲是完全不可能的事。妹妹妹夫虽然比我早到几年,但妹夫刚毕业,妹妹也是在个小公司打工,小外甥还在上幼儿园。他们能帮我的就是暂时提供免费的食宿了。老靠他们是不行的而且我也不好意思。我意识到今后一切都要靠自己,我走的自费留学的路是一条大多数留学生都没有走过的路。今后的路会很艰难。

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