微生物也会“耕种”收获作物(图)

盘基网柄菌生活在土壤里的粘菌里。

耕种行为并非人类的专利，研究人员发现一种真核微生物也会播种并收获自己的食物———细菌。

新一期英国《自然》杂志刊登报告说，美国赖斯大学的研究人员发现一些盘基网柄菌具有这种农业行为。盘基网柄菌是黏菌的一种，虽然名字中带个“菌”字，却并不是通常说的细菌，而是属于真核生物。它通常以单细胞形态存在，以细菌为食，但当某处的食物变得匮乏时，大量盘基网柄菌就会聚集到一起，形成黏液状的多细胞有机体，集体迁徙到别的地方。

过去人们一直认为盘基网柄菌只会这样四处“游猎”，但本次研究发现，有的盘基网柄菌在找到可作为食物的细菌后，并不将其完全吃掉，而是留下一部分作为“种子”，在集体迁徙时也带上这些“种子”，到达新地方后再进行“播种”，以收获更多细菌。研究人员在报告中风趣地称这些盘基网柄菌为“农民”。