虎妈:教养子女 中美平衡(图)


“虎妈的战歌”作者蔡美儿(中)与大女儿蔡思慧(Sophia,左)和二女儿蔡思珊(LuLu,右)合影。(蔡美儿提供)

以“虎妈的战歌”(Battle Hymn of the Tiger Mother)引发中美教育理念之争的蔡美儿(Amy Chua)13日接受本报专访时表示,由于华尔街日报标题惊人,近日来收到成千上万封威胁信件,许多人指责她“虐待儿童”和“丑化亚裔”,“他们没有阅读全书造成误解,这令我痛苦和难过,而贯串全书的是我如何改变教养方式。”她说,而且许多指责仍出于不理解华裔家庭的文化背景。

蔡美儿说,丈夫鲁宾福(Jed Rubenfeld,音译)对她的严苛式教养作风比较支持,他是美国犹太裔,从小成长环境比较宽松,“他倒希望父母对他严厉一些,逼他学习外语和乐器。” 蔡美儿认为自己的成功归功于父母严加教管,“我父母非常严厉,相比之下,我管孩子已经很宽松了。”

蔡美儿强调,她在书中传达两个重要的教育理念,一是父母应让孩子感受到无私的爱,二是寻求中美妈妈教养方式的平衡,“不要学西方妈妈轻易让孩子放弃,鼓励孩子尽量做到最优秀。”

蔡美儿表示,“虎妈的战歌”出发点并不是指导父母们养儿育女之道,而是在她的二女儿蔡思珊(LuLu)出现严重叛逆情绪、导致家庭危机时回顾18年为人母的经验,用两个月的时间挥笔写就的回忆录。蔡美儿说,书一开始就给出“中国妈咪”的定义,并不单纯指华裔,而且也强调许多华裔父母与她教养子女方式不同。

蔡美儿说,她对女儿严格规定的“不许”是有些夸张(exaggerate),但女儿们并不觉得恐怖,反而认为好笑。在被问到为何“不许玩钢琴和小提琴外的任何乐器”,蔡美儿表示,确实后悔当年没有给女儿们更多选择,譬如大提琴和口琴,但认为钢琴和小提琴比较有挑战性,但她也不断调整自己,坦然接受女儿放弃拉小提琴。

蔡美儿说,两个女儿非常有人缘,朋友很多,与老师和同学关系甚密,“她们自信坚强,非常有个性。”18岁的大女儿蔡思慧(Sophia)今年在申请大学,已经接到大学提前录取的通知,但为保护孩子隐私,她拒绝透露是哪所大学。

本周末她要给二女儿蔡思珊举办15岁生日派对,已经邀请七位好友过夜。蔡美儿说,如果在朋友家过夜只是看电视、玩脸书,她当然不允许。“许多美国妈妈假期让孩子去欧洲旅游三个月,我规定女儿们满18岁后,对事物有更好的判断再独自闯世界。”

她说,“玩伴日”(playdates)有助孩子结交朋友,培养社交技巧,但西方母亲注入太多浪漫色彩,过于重视孩子自尊心和受欢迎的程度。

针对有些美国母亲对她的一些作法感到“残忍”,蔡美儿说,因为她们缺少对华裔家庭文化背景的理解,她说,华裔父母称孩子“小胖子”、“懒虫”、“无能”,前提是孩子明白父母的爱心和调侃,懂得父母是敦促他们努力做到更优秀。她书中讲到曾威胁女儿会“烧掉动物玩具”,但孩子们知道母亲不会真的下手,她们一次野外郊游时女儿丢失一个动物玩具,蔡美儿曾开车200哩去帮孩子找回来。

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