衡量国际食品价格的一个重要指标去年12月创下历史新高，为世界上的穷人和全球经济增长拉响了警报，提醒有“不测风云”即将逼近。
联合国粮农组织(United Nations Food and Agriculture Organization)月度食品价格指数连续第六个月上涨，升至214.7，超过了2008年6月创下的历史最高值213.5。
该指数衡量的不是国内零售价格，因零售价格可受到一系列因素的影响，包括政府补贴等。相反，该指数追踪的是出口价格，不过依然可作为衡量消费者大概花费的晴雨表。
粮农组织食品价格指数上一次创下纪录是在几个国家因食品问题发生骚乱数月之后，有了上次的经历，人们更加关注眼下食品价格暴涨可能引发的不良后果。
粮农组织政府间谷物工作组的秘书长Abdolreza Abbassian说，食品价格持续高涨的时间越长，悲剧就越有可能重演。
他说，尽管一些主要粮食出口国的农作物生长条件受到挑战，但很多发展中国家最近喜获丰收，这使得政府和消费者还能勉强应付价格飙升带来的困境。他说，一些非洲国家近期玉米收成不错。
但他也说，要想在一定程度上缓解价格压力，全球需要在未来的收获季节实现大丰收。
粮农组织的贸易加权食品价格指数追踪55种商品的月度价格走势，这些商品包括肉类、奶制品、谷物、食用油和食糖等。其中一些食品类别的价格低于2008年6月的水平，但其它类别的价格则出现明显上涨。
举例来说，包括小麦和大米在内的谷物指数比2008年6月低13%，而食糖指数却增加了一倍多。
粮农组织食品价格指数去年12月环比上升了4.3%，这主要缘于谷物和食糖价格环比大幅上涨。去年12月谷物和食糖指数较11月分别上升了6.4%和6.7%。
全球粮食出口大国遭遇恶劣天气状况，严重影响了粮食收成和收成预期，粮价因此飙升。
玉米和小麦期货自2009年底以来均上涨了49%，大豆期货上涨了33%。但粮农组织的Abbassian说，重要的主食价格仍然低于最高纪录水平，大米价格是两年前高价位的一半。
“拉尼娜”天气现象造成气温升高，降低了人们对南美粮食收成的预期。另外，俄罗斯因发生特大干旱而在今年夏天禁止出口小麦。澳大利亚爆发严重洪灾，原糖产量缩减20%。
食品价格不断上涨，除可能会增加营养不良现象或引发政治骚乱外，还会显著推高国内通货膨胀率，从而有可能影响世界各国的货币政策。
中国近几个月为抗击通胀已加息两次。本周发布的数据显示，欧元区通胀水平两年多以来首次超过欧盟设定的目标。经济学家说，欧元区通胀上升可能是因为食品和能源价格上涨。
Abbassian说，较贫穷国家在某种情况下将不得不为获得食品而求助于国际市场。
他说，这种态势令人担忧，我们认为当前的食品价格对较贫穷国家来说难以承受。
Abbassian说，由于天气情况恶劣，今年的食品价格更有可能上涨，而不是下跌。因此，下一个收获季节也就是仲夏到来之前，不太可能出现价格回调。
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