最神秘的猫科动物 撒哈拉猎豹曝光(组图)

萨哈啦猎豹好奇探头观察夜间相机。（图／每日邮报）

夜间相机捕捉到神出鬼没的撒哈拉猎豹。（图／每日邮报）

濒临绝种的“撒哈拉猎豹”（Saharan cheetah）因神出鬼没且难以捉摸，被认为是最神祕的猫科动物之一；科学家对它们的了解甚少，只知道它们适应力甚高，即使没有饮水来源也可存活在极端高温的天气。

撒哈拉保育基金会（Saharan Conservation Fund）在经过一年的努力之后，终于捕捉到撒哈拉猎豹的身影；保育学者利用夜间相机，终于在非洲尼日的特米沙漠（Termit）中照下猎豹瘦骨嶙峋的影像，而当地的总猎豹数量不到10只，这也是这张照片珍贵的原因。

因为气候恶劣的关系，萨哈啦猎豹鲜少在白天出没，而它们生性害羞，保育学家难以接近，而当地人烟稀少，旅客也不加以驻足；也因此保育学家已在当地研究10年左右，但只看过萨哈啦猎豹3次。

萨哈啦猎豹与另外一种较为普遍的猎豹颜色不同，身上斑点也迥异，但因为资料不足导致科学家无法研究它们之间的不同，不过这张照片的出现让当地保育学者兴奋不已，同时也让神祕的撒哈拉猎豹难得露脸。