机遇号拍到火星上空蓝色日食场景
地球并非太阳系中唯一能够欣赏日食或月食的天赐之地。在今年11月9日，火星个头较大的那颗卫星——火卫一(Phobos)，悄无声息地从太阳面前经过，上演了一场火星日食盛宴。
这一难得一见的场景被正在火星的广袤平原上执行考察任务的美国宇航局“机遇”号火星车尽收眼底。运用特制的太阳滤光片，它的全景相机完整地记录下了整个日食过程。之后，项目组的科学家用这些照片制作了时长32秒的影片。录像采用每4秒间隔拍摄的图像合成。这些图像在合成前经过了校正和色彩加强。
但是火星的两颗卫星都太小了，没办法遮掩整个日面，因此在火星上永远不可能看到日全食。因此，科学家们仅仅将这种火卫经过日面的现象称作“掩食”或“偏食”。
每隔数年对掩食景象进行拍摄将有助于科学家们追踪火星卫星轨道的轻微变化，而这反过来将帮助科学家们更多地瞭解火星的内部情况。
但是对于火星探索者们而言，如火星车全景相机设备的首席科学家吉姆·贝尔(Jim Bell)，仅仅是目睹这样的火星天文奇景就足够让人兴奋的了，至少和它所揭示的科学本质一样令人兴奋不已。
“这让我想起了我最喜爱的法国作家马赛尔·普鲁斯特(Marcel Proust)的一句话：‘真正的发现之旅所需要的，并非新的奇景，而是新的眼睛。’”
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