撞月惊人发现 陨坑含水超千个奥运泳池(图)

撞击后20秒可视摄像头捕捉到的喷出物(图片来源:NASA)

美国宇航局去年去年为探测月球是否存在水份,利用火箭和飞船2度撞击月球南极表面的陨石坑,分析扬起的尘土。综合外电最新报道,科学家日前公布分析数据,该陨石坑可能蕴藏约10亿加仑冷冻水,足以填满1500个奥运会标准游泳池。

去年,NASA发射的半人马座火箭、月球坑观测和传感卫星(LCROSS),先后撞击月球的南极、太阳长年照射不到的凯布斯坑,撞出了直径约 25至30米的大坑,激起大量碎片、尘埃及其他物质。

在这2次撞击中,研究者发现当时激起了数百公斤的化学物质,意味该陨石坑是个“元素宝库”,其中水和蒸汽多达41加仑,是早前估计的2倍,并估计该坑蕴藏约10亿加仑冷冻水,足以填满,500个奥运会标准泳池。

LCROSS项目首席科学家科拉普雷特称,该些冷冻水质量达凯布斯坑整体质量的5.6%。此前曾报道,“月球发现水”让整个科学界感到十分兴奋,因为这意味着月球可能适合生命生存。但科学家们也表示,有关发现不足以证明月球曾出现生物。

科学家又在扬起的尘土中,发现银、水银、一氧化碳、二氧化碳、氨等物质。参与研究的地质学家舒尔茨认为,撞月地点看起来像是“元素宝库”,估计月球受流星撞击后,使这些元素释放;它们受太阳光能量“驱逐”,因而到了太阳照不到的地方。

科拉普雷特将该坑比作“月球沙漠中的绿洲”,认为这些水资源对未来探月具有潜在应用价值。他又指月球两极可能存在更多类似的坑,但科学家补充,月球上的银仅以小粒子形式存在,无法被人类开采;水银的数量倒不少,其毒性可能对未来的探月构成挑战。

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