研究发现地球磁极曾迅速倒转(图)

2010-09-08 21:24

这是一张地球广角照片，中心位于南美洲和非洲之间的大西洋

据国外媒体报道，地球的磁极倒转现象大约每20万年会发生一次，届时南磁极将变成北磁极，而北磁极变成南磁极。在正常情况下，一次地磁倒转过程的发生需要4000至5000年才可完成，如果目前科学界关于地核模型的理论正确，这应当是最快的速度了。但是最新的研究成果显示，地磁倒转可能曾在短短数年内发生。

曾遭质疑的发现

1995年，来自洛杉矶西方大学(Occidental College)的地质学家斯科特·伯格(Scott Bogue)和他率领的小组曾第一次声称发现地磁曾快速倒转的证据。他们对在美国俄勒冈州斯特恩斯山脉(Steens Mountain)一片保存完好的熔岩流进行了考察，并很快注意到其与众不同。

地磁特性显示，这片熔岩所处年代的地磁场变化比常规的速度快1万倍以上，磁场方向的偏转速度达到每天6度。这些地磁学特征都被熔岩中的晶体忠实地记录了下来，并随着熔岩流的凝固永久地保留了下来。

这次发现在学术界激起轩然大波，很多科学家质疑他们的发现，并向这种“地磁快速变动”理论发起挑战。

再次发现地磁快速倒转证据

现在，伯格和他的同事，来自美国地质调查局的乔纳森·格林(Jonathan Glen)在美国内华达州巴特山(Battle Mountain)发现了第二处显示快速地磁偏转的证据，并计算出其发生时间大约是1500万年前。

此次在内华达州发现的一块熔岩流遗迹显示，其所处年代的地磁场曾在一年内偏转53度。当时熔岩流开始冷却凝固，但是在不到一年的时间内它又被加热而熔化，因为它被覆盖上了新的炙热熔岩流。其原本的内部晶体已经记录下了其形成时的地磁场方向，但是当它被再次熔化，晶体恢复自由，并再次指示出此时的地磁场方向。这两次的地磁场方向指向之间存在53度的偏差。这一发现意味着地磁场在短短4年时间内便可以完成一次倒转，但是伯格表示，这也可能是一次稳定的地磁倒转过程中发生的突然加速的小插曲。

一些地质学家认为最新的地磁倒转已经迟到了，因为前一次地磁倒转发生的时间是在78万年前。但即便真的发生了超快速地磁倒转，地球上的大部分人根本就不会注意到。科学家们对于为何会发生地磁倒转仍然感到非常困惑，但是许多科学家认为这应当和外地核内发生的对流作用有关。根据地震波数据分析，地核分为固态的内地核和液态的外地核，液态外地核层发生的对流运动可能和地磁场的形成和特征有关。这项发现将发表于10月29日出版的《地球物理学快报》(Geophysical Research Letters)上。