鬼斧神工巴拿马运河(图)

参访时正逢邮轮通过运河中的麦瑞福劳斯水闸,该水闸于1913年建造仍历久弥新。
 
初次造访中南美洲的巴拿马市,友人带我参观巴拿马运河,才亲身体会到它是一个人类伟大的精工智慧工程。巴拿马因横穿巴拿马地峡,最窄的地方只有152公尺,可想见位处在太平洋与大西洋的交通要道,大型轮船该如何渡河?巴拿马运河堪称是一个便道,船只透过此便道可以缩短美国东西海岸间的航程,比绕南美洲智利最南端的合恩角(Cabo de Hornos)还缩短了14,000多公里。

巴拿马运河的建造过程有法国及美国的参与,直到1999年才将主权交还给巴拿马。通过运河全程大概要花10小时,船只通行费小船约600美元,大邮轮可能达60,000美元,而且只收现金唷!所以靠“过路费”就可以让钱入袋,真是善尽地形之便拼经济的最佳典范!

参访巴拿马运河时艳阳高照,从游客中心观赏区俯瞰,刚好正面有一艘邮轮要通行。邮轮“爬楼梯”的速度非常缓慢,只能靠着观看河道边墙上的水痕才能感受到水位的上升。邮轮因为船宽和河道左右差几公分而已,每个游客都屏息见证这一刻,也正因为这样悄然无声,不免心中都能感受得到伟大工程带给人肃穆的惊叹。
 

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