高风亮节存正气
——缅怀叶仲芬先岳父

今天大早见内子婉冰在厨房忙进忙出,张罗着各式糕点及水果香烛;讶而询问,始知是准备祭祀先岳父叶公仲芬之忌辰。

转瞬间先岳竟已往生了十二年了,每到客厅见到那张一脸严肃的油画像,有若音容宛在般;我敬重的岳丈生前言行,以及岳婿相处的点滴历历在目。

婉冰有四位弟妹、她居长,越战期三弟先负笈台湾,本来已考取到政大入学试的内子,随后也将前往台湾进修大学课程;足见先岳没半分“重男轻女”的封建陈腐思想。之没成行,是因我离越计划受动荡时局影响而告吹;热恋中我们难舍难分。

我俩结婚时、先岳哽咽受我敬茶,他对儿女教育极重视,说本想让子女完成大专学业,才算完成父责再许婚。在丝绸及织造行业成就非凡的先岳,视儿女如至宝,由于家境好,长女出阁时还特派了陪嫁丫环。

儿女们都极尊敬这位严父,对后辈不苟言笑;那份严肃相保持了传统父权的尊严。可婚后陪婉冰归宁,先岳往往亲主厨政,免不了鱼翅鲍鱼螃蟹等佳肴,满脸笑容的欢迎我们。有时也邀我到书房倾谈时事和关心我经营的咖啡业务,岳婿在不知不觉中建立起了一份父子情谊,像忘年交般的无所不谈。令婉冰五姐弟难明,想不通为何我会不怕他们的严父?

先岳精通越文,交游广阔人缘极佳,与南越政要及辖区警察局局长皆有交情。

越战时、为了不愿充当美军炮灰,华裔青年大都逃避军役或花钱做影子兵;婚后我暂住岳家,晚上查户口,军警皆过门而不入,说不要吵醒“四哥”。(先岳排行第四。)可见与军政界的交谊深厚。

持势凌人是等而下之者,先岳从不夸耀;为人低调,对街坊邻里有事相求,必尽其所能协助,也因此被选为里长协助政权义务管辖地方。亦因乐于助人,越南易帜后才能逃过被越共清算的灾劫。终生不改其豪爽的性格,逃难时在货轮上,我将舍不得抽的仅有几包香烟孝敬岳父,接过手后便见他分派给同船难友。也不想当时情况是千金难买啊。

一生崇尚民主自由,对独裁专制的政体恨之入骨;被越共统治数年,更响往海外自由生活。逃出生天后定居美国,未久受邀参加旧金山湾区“越南华侨相助会”、连任多届财政理事,掌管财务、因其公正严明而被同仁们称为“叶青天”。

该会会长及众理事先后被邀往大陆访问观光,唯独先岳不为所动。对那些“晚节不保”的变节者,言谈中往往表露极大的鄙视;他的言教身教,受影响最深的莫过内子婉冰。先岳不受利诱不受名惑、效忠于民主自由的中华民国,如此高风亮节实属难能可贵。

莅澳探望儿孙,必要我带去市场,亲自选购新鲜鱼虾蟹,下厨烹饪;让外孙们享受他的厨艺,他从美食家而专心学会了厨艺,最有福的莫过家岳母。而婉冰与妹妹能成为巧妇,煮出美味佳肴;她们的烹饪技艺就是先岳所授。

外表严肃的老人,祗要来了澳洲,和几位孙儿女玩耍;竟变成“老顽童”般,又笑又吵的闹在一起。慈祥溢满脸上,每次离澳皆难舍难分,又抱又吻又搂又拥,依依之情令人心酸。

事亲至孝的婉冰,十二年前在老父沉疴入院时,即赶赴美国侍奉。从住医院至往生不到十天、如此不受病痛折腾、在儿孙们颂念佛号声中安祥辞世,实在是修到的大福份呢。

多次往加州探亲,我与内子必往华人墓园,到先岳坟前鞠躬致祭。在那片如茵绿草摇晃中的墓茔前怀念先岳生前的事迹,朗朗天地,微拂清风仿佛正气回荡,感染着四周。

岁月飞逝,先岳留给子孙们那份处世之道及为人的节气,风范将长存;那份对后辈无尽的厚爱,也将永远被怀念及感恩。

敬爱的爸爸!容我焚心香三炷及这篇让您见笑的文字,遥祭您在天之灵。呼呜!魂兮归来,尚飨!

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