在美国倒垃圾不容易

去年,我和老伴去美国探望女儿。初来乍到,女儿就告诫我们:“在美国倒垃圾是一门学问,不能像国内那样随随便便。”起初我不以为意:垃圾谁不会倒,只要把它扔垃圾箱里不就行了吗?小住了一些日子后,我才发现,在美国倒垃圾还真不容易。

在女儿所住的公寓楼附近的空地上,摆放着绿色和黄色两只垃圾箱。绿色垃圾箱是用来装可再生利用垃圾的,如酒瓶、饮料瓶、易拉罐等;黄色垃圾箱是用来装不 可回收利用的垃圾,如剩菜剩饭、菜根果皮等生活垃圾。这些生活垃圾必须先用塑料袋装好,并扎紧袋口,不允许有残渣和水汁漏出。

垃圾分类的规定必须严格遵守,否则,环卫部门将视情节轻重处以25美元至500美元的罚款。有一次,我一时疏忽把一些剩菜与废纸放在一起丢到了垃圾箱里。环卫部门根据废纸中的有关线索,很容易就找到了垃圾的来源。第二天,女儿就接到了环保部门的信函,信中很客气地提醒我们:“你们家生活垃圾放错了地方,如果下次再违规,我们会进行罚款处理。”吓得我以后倒垃圾,总要先认真地检查一番。

尽管我小心翼翼,可还是收到了一张罚单。那天正好是美国的 劳工节。按照惯例,所有的环卫工人在这天会放假一天,市民不得将垃圾倒出来。由于我不了解情况,还是像往常一样出门倒了垃圾。邻居看到后,一个电话就把我 给“举报”了。这件事让我深深感到,美国民众对垃圾处理是十分认真的,他们觉悟都很高,不光是“自扫门前雪”,也管“他人瓦上霜”,一旦发现违反垃圾处理 规定的,就会积极“举报”。

还有一些垃圾是不能放进垃圾箱的,比如报纸、杂志之类的可回收垃圾。对这些垃圾必须仔细捆扎好,到了规定的回收日,整齐地摆放在公寓楼外的人行道上,环卫部门会派专人进行收集。而旧家具、衣服、电器、厨具、建筑垃圾等物品,必须自己送到垃圾场。那次女儿家卫 生间重新装修,清理出一大堆建筑垃圾,我们叫了一辆工具车,直接送垃圾场。在垃圾场入口处,我们先报上了住址、姓名和垃圾种类,话音刚落,旁边的机器上就 吐出来一张小纸条,上面还特别注明了收费单价为每吨40美元。我不禁咂舌,自己把垃圾送来了,收费还这么贵?

在垃圾场里,堆放着床垫、沙发、桌椅、空调、电视机、电脑、箱包、衣服等东西,五花八门,有不少东西足有七八成新。我看到有人到这里四处转悠,发现有用的东西,就可以不出分文把它搬回家去。我感叹:“美国人是不是太挥霍了,这么好的东西也舍得扔?”

女儿告诉我说,在美国搬家是按重量计费的,例如从女儿所在的威斯康星州大学搬到加州,每磅要0.5至0.7美元的运费,有些物品运过去不如到那边买新的 划算。房客在退租前必须把房间打扫干净,一件东西都不能留,否则二三百美元的押金就拿不回来了,所以带不走的东西只有送垃圾场了。女儿还说,到美国留学的 学生,如果家里不是很有钱,几乎用不着花什么钱买家具,很多东西都可以捡得到。

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