【民间故事】二十皮鞭了宿缘

姚广孝(1334-1418年)是明朝的资善大夫。他在担任钦差大臣,抵达苏州赈灾时,苏、松、嘉、湖、杭五府,刚刚遭受了一场大水灾,农作物都被洪水损坏,许多百姓没有食物可以吃。

姚广孝见此惨景,非常痛心。他不顾自己已是七十多岁的高龄,天天冒着炎炎夏日,不停地奔走于灾区各地。他督促各地官府开仓发米,帮百姓度过难关;同时,还要同地方官员,核计减免赋税。对那些清正廉明,如实报灾并认真赈济的地方官,他都给予大力表彰和坚决支持;而对一些贪官污吏,则给予严厉惩处。此间,姚广孝曾下令将数以万计的粮食,分赈给了乡民,而自己却常常只吃随身带着的干粮。

有一天,他微服私访,独自外出,路过寒山寺,实在太累了,就坐在寺外小亭子里,吃起干粮来。恰在这时,一位姓曹的县丞,从此经过,见这个老和尚(他是和尚出身,当时穿的是僧衣)看到自己的大轿,不但不回避,还若无其事地吃着玉米饼子,顿时大怒,即令左右衙役,将他拿下,打了二十皮鞭,投进县狱。姚广孝任其摆布,并不分辩。

第二天,吏员们发现钦差大臣姚广孝一夜未归,急急忙忙,四处寻找,才在狱中找到了他。那曹县丞得知后,吓得屁滚尿流,其他地方官,也都浑身颤抖。他们纷纷前来请罪,等候发落。姚广孝见此情势,让人拿来笔墨,在纸上写了几句话,交给了官员们。大家一看,原来是一首诗:

敕使南来坐画船。袈裟犹带御炉烟。

无端撞上曹县尹,二十皮鞭了宿缘。

大家这才知道:姚广孝大人大度,没有计较这件事。姚广孝对曹县丞讲:“野僧路边吃饭,碍汝何事?为官之人,不可仗势欺民,行恶多了,要遭报应的!”曹县丞叩头如捣蒜,一再表示痛改前非;其他人也都频频点头,声称要牢记钦差大臣的教诲。

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