航海家2号 不是被外星人绑架!

航海家2号传回怪异讯号问题修复。

美国航太总署(NASA) 航海家2号(Voyager 2)从1977年发射至今,与地球的距离约138亿公里,仅逊于它的孪生兄弟航海家1号的169亿公里,两者已成为离地球最远的人造物体。航海家2号目前正在穿越太阳系边界层,但运作小组在2010年4月22日开始收到航海家2号传回的一堆乱码,经过辛苦工作,工程人员终于了解造成乱码的原因─电脑记忆体的其中一个位元故障了!所以事实证明,这艘太空船并非如某人宣称的被外星人绑架了。

工程人员于4月30日传送电波讯号,命令太空船检测健康状态。讯号花了13个小时才抵达太空船,之后又花了13个小时才将检测结果传回地球,由 NASA的深空联络网(Deep Space Network)接收,结果显示太空船的健康状态基本上相当不错。

工程师又陆续发出命令,要求太空船回传所有飞行资料系统电脑(flight data system computer)的讯息,直到5月12日才全部接收完毕。从这些资料中,他们发现记忆体的其中一个位元故障,会使原本的0和1讯号相反。他们利用实验室电脑重制这个位元故障所造成的影响,发现与太空船传回的乱码状态相符。

工程人员于5月19日再度传出电波讯号给太空船,重新设定(reset)以修正这个记忆体位元的错误,并于修正后再度传资料回地球,结果显示记忆体已经恢复正常状态。持续监测数天后,确定这个位元都没有再出状况,工程人员于5月22日送出命令,让太空船恢复成是回传科学资料的模式,并从5月23日开始正常接收科学资料。

航海家1号和2号原本的任务目标只有木星和土星,任务时间只有4年。但30几年过去了,这2艘太空船不仅状态非常好,按原目标探测木星和土星之后,航海家2号还首度拜访天王星和海王星,并持续向深太空航行。

目前航海家1号已经为在太阳系到星际空间的过渡带中,科学家预估大约5年左右就会完全脱离太阳系而进入星际空间中,航海家2号在未来几年内也会跟着步入星际空间中。这两艘太空船已经大大改变人们对太阳系的认识了。

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