纽约地铁初体验

上周一位国内朋友到美国来开会,特地跑到纽约来看我。来了这么多年,作为“地头蛇”的我当然要领着他逛逛纽约的名胜古迹了。

逛纽约,最好的交通工具当然就是坐地铁。我们的第一个目的地是自由女神像。South Ferry下车后,朋友突然以一幅又骄傲又不解的语气说,纽约这么繁华的城市怎么地铁这么破烂阿?轨道上老鼠、易拉罐、报纸、各种各样的垃圾都有,而且地铁车厢这么破,座位脏得发黑,“中国比这好多啦!”

他不说我已经忘了,一说我突然想起来,自己刚到纽约的时候也有同感。在亚洲,“纽约” 总是听起来像个超繁华的城市。时代广场、中央公园都被美化得不行了。甚至有人跟我说过,曼哈顿到处都是有钱人,连华尔街扫地的都可能是百万富翁。

带着这样的有色眼镜来观光的话,当然,乍看之下,跟中国比起来真是“中国比这好多啦”。岂止中国大陆,香港、台北、新加坡、东京的地铁和捷运都是怎样的现代化、怎样的先进。这“世界之都”的纽约的地铁怎么差这么多啊?

我只好耐心的给朋友解释。要知道,纽约地铁可以算作是古董了。自19世纪中后期开始动工,第一条地上线在1869年开始运行,第一条地下的服务线在1904 年开通,至今已经一百多年了。如果不是每天几百万人乘坐,可能会被列为国家历史建筑呢。要我说的话,这一百多年的地铁能够维持到今天这个样,还真不容易!

其实不只是地铁,从中国许多城市出来的人真要比的话,纽约的基础设备没有什么能够比得上的。尤其是上海、北京这些大城市,纽约比起来根本就是破烂。但是要知道,纽约造这地铁的时候,中国才刚开始引进电话、电灯泡呢。中国大多数地铁线也不过十几年的历史,怎么能拿一百多年前的跟几十年前的科技比呢?

反过来说,发展中国家引进的都是国外经过几十年、上百年锤炼得非常成熟的技术。所以,给人有一种“后来者居上”的感觉是难以避免的。科技就是这么发展的。还不只是建设,很多科技的其它方面也是一样。比如基因测序,第一次人类基因测序花了30多年才完成,但现在只要几千块钱、几天的时间你就能够知道你的整个 DNA顺序。

还有一个原因就是钱。纽约地铁隶属的纽约大都市运输署(Metropolitan Transport Authority)现在的财政状况可够惨的,天天都在报纸上看到它们喊着要钱、要减少服务、要取消优惠车票、要提高票价等等等等;上十亿元的赤字,哪有钱来改善纽约地铁啊?相反,中国很多大城市几百亿砸下去眼睛都不眨一下,把好几个省的钱送到北京办奥运、把北京不好的东西统统搬到周边城镇去;这在美国是不可能的。当然,中国共产党从来都没有预算案,花的也都是老百姓的钱。

我想,不论到哪里,只要抱着一颗谦虚的心,从那个国家、那个地区的角度真正去理解的话,可能就可以避免一些偏见,一些错误的认识吧。我们就不会自以为是、甚至骄傲。有一次一个洋人跟我说,他到紫禁城去观光的时候,看着那一座座宫殿,最大的感触就是,当中国人铺下那一块块石头的时候,哥伦布还没发现新大陆,美国根本就不存在呢!说美国有点历史吧,也就是几百年,说中国城市建设现在超过了美国,不是我们终于超英赶美了,因为几百年前的纽约跟几千年前的长安都没法比。我们真正骄傲的,不应该是那现代化的城市,而是我们国家的历史、我们继承的华夏优良传统,那是钱买不来、发展不出来的。

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