“爸妈银行”告急 儿女有求难应

《华尔街日报》五日指出，美国职场减薪、裁员层出不穷，加上股市欲振乏力，不少中上阶层专业人士家庭的社经地位向下沉沦，许多以往有能力付房贷同时供养子女完成大学或更高学业，甚至支助子女开展职业生涯的家长，如今面临左支右绌的窘境，不再是可让子女高枕无忧的“爸妈银行”。

中上阶层况且如此，中下阶层的处境更加苦不堪言。而这个社会现象形成之际，又适逢美国年轻人需要长辈财务支助最殷切的时刻，境况形同雪上加霜。据美国劳工统计局的资料，美国今年三月分十六岁到廿九岁劳动人口失业率高达一五.二％，为一九四八年以来之最。

加州大学经济学教授史蒂芬女士指出，家长失业对家庭的经济贡献缩减，而若已开始工作的子女收入也变少，简直是双重打击。这样的经济衰退对家长和子女可能都会造成长远持久的负面效应。像洛杉矶廿六岁女子何尤思，就因家中花岗石厨房工作台生意每下愈况，父母于今年初停止对她的接济，迫使她以摄影和雕刻为业的生涯规画无以为继，终致半途而废。

一般而言，受过高度专业训练与教育的劳动者，在美国劳动市场挣扎求存的胜算较大。美国当前全国失业率为九.七％，而大学毕业生的失业率则约为五％。然而，随着金融部门的白领上班族大批遭裁撤，美国今年三月大学毕业生失业总人数达二百卅万人，与二○○七年三月时的一百四十五万人有霄壤之别。

而屋漏偏逢连夜雨，除了“爸妈银行”纷纷周转不灵之外，现在的美国年轻人想要向金融机构借贷也常吃闭门羹。过去一年，十八岁到卅四岁的美国人中，有二二％申请房贷、借款或信用卡时遭拒，比率是其他任何年龄层的两倍。

此外，许多家长基于退休金变少而决定延后退休以弥补损失，这也导致留给年轻人替补的职缺相形减少。美国目前年过六十五岁仍不退休的劳动者，较二○○七年时增多了约五十万人。

长远来看，家长对子女的金钱支助缩手，或许能锻炼出财务上自主调适能力较强的世代。但不少经济学家也担心，弹尽援绝的年轻人，可能会延缓购屋、在职场安顿下来以及结婚生育的时间。

以年轻人自有房屋比率来看，廿五到廿九岁美国人拥有房子比率在二○○六年达到四二％的最高峰，而去年则大幅滑落到三七．七％。