澳洲野狗 全球最古老犬种

根据一份大规模的犬只基因研究发现，从法国贵宾犬到德国牧羊犬，家犬的根源几乎都能追溯至中东的肥沃月湾地区，此外，由于演化上的孤立，澳洲代表性动物澳洲野狗（Dingo）可能是全球最古老的犬种。

这项推翻先前认定狗的演化发源于东亚的研究，是对八十五种共逾九百只狗，以及来自北美、欧洲、东亚与中东地区的两百多头灰狼进行基因比对，该结果发表在科学期刊“自然”网路版。

该报告共同撰写人之一、加州大学洛杉矶分校演化生物学教授韦恩指出，这份相关议题迄今为止最周延的研究，发现绝大多数的狗与中东灰狼分享较多的独特基因记号。

他说：“这项发现意义重大，因为中东的肥沃月湾是人类文明的发源地，而狗的驯养是当中的一部分。”肥沃月湾涵盖现在的伊拉克、叙利亚、黎巴嫩与约旦，他说：“家猫与许多家畜也源自同一区域，这里也是农业首度发展的地方。”

狗的考古发现可追溯至三万一千年前，在比利时发现像大丹狗的遗骸，而中东首批家犬显然出现在一万两千年至一万三千年前。

这份研究也发现，澳洲野狗与其近亲新几内亚唱犬的基因，在所有种类的犬中与灰狼最相近。数千年来，澳洲野狗与唱犬孤立于其他犬种而自行演化，澳洲野狗约于五千年前自印尼引进澳洲，目前深受混种泛滥的威胁，而澳洲东岸的澳洲野狗，据信八成是混种。