南极巨冰山崩离 恐冲击全球气候

科学家二十六日指出,一个犹如卢森堡大小的巨大冰山,在遭到另一个规模相近的大冰山撞击后,本月稍早脱离南极大陆的冰河,未来可能干扰海洋环流,在数十年或更久之后,冲击到全球天气型态。

面积如卢森堡大小 可填满雪梨港上百次

科学家说,这个面积广达二千五百五十平方公里的冰山,于本月十二日或十三日从默茨冰舌脱离,厚度约四百公尺,足以填满雪梨港上百次。默茨冰舌是一条长一百六十公里的狭长浮冰,从墨尔本正南方的东部南极大陆凸入南冰洋。

这座七十八公里长的冰山是被代号B-9B的第二座冰山撞上,才脱离默茨冰舌。在冰山相撞后,冰舌的体积也因此折半。B-9B冰山长九十七公里,是面积广达五千多平方公里的超大冰山在一九八七年断裂后的残余,这也是在南极大陆所记录到有史以来最大的冰山之一。

恐干扰洋流 导致北大西洋冬季更冷

脱离默茨冰舌的冰山与B-9B冰山,已连袂往一个所谓冰间湖的邻近地区移动。冰间湖散布在南冰洋各地,是会制造高密度水的地区,异常寒冷且富含盐份。这些高密度水会下沉至海底,推动全球的洋流循环。如果这些冰山往东移且停滞不动,或者北移到更温暖的地方,就不会对洋流产生冲击。但若待在原地,等于封锁住冰间湖,可能阻碍或减缓高密度水的制造过程。一旦较冷、高密度的水制造速度趋缓,可能导致北大西洋的冬季更冷。

冲击当地生态 帝王企鹅首当其冲

科学家说,冰山的崩离导因于如潮流拍打冲击等自然的循环与气候的暖化,未来它们还可能干扰本地区异常丰富的生物多样性,包括法国科学工作站杜蒙.杜比尔附近的一处帝王企鹅主要繁殖地。


卫星照片显示,一座冰山(下)本月12或13日撞到默茨冰舌(上),后者断裂成一座78公里长的巨大冰山,面积和卢森堡差不多。(美联社)

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