北大女天文学家发现会被恒星吞噬的气体行星

2010-02-25 14:01

今天刊载在英国科学期刊“自然”（Nature）的一篇研究报告指出，距离地球600光年的一个恒星，就像罗马神话中吃掉自己儿子的农神萨杜恩（Saturn）一样，会吞噬自己的行星。

去年被发现并对外公布的这个行星是一个“巨无霸气体团”，比我们太阳系最大的星球木星还要大上40%，半径则比太阳多出79%。

相较于木星环绕太阳一周需要12年的时间，位于御夫座（Auriga）的行星WASP-12b行星只需要26小时就可以绕行恒星WASP-12一周。

两者轨道如此接近，恒星的重力牵引已经把行星拉成扁长型，看起来就像是个橄榄球或者是美式足球。

炽热的高温蒸发掉行星的气体，如此一来，整团气体就被恒星抓住，最终流失所有气体。

这项研究认为，在恒星周围的磁吸力可能会导致这个“超级地球”般行星WASP-12b形成蛋型轨道。大部分跟恒星接近的行星轨道以圆形呈现。

这项研究是由北京大学天文系的女学者李抒璘(Shu-lin Li)率领中外天文学家共同完成。