1月7日,河北的一家超级市场(STR/AFP/Getty Images)
星期四,在北京的崇文门市场,大家都在谈论菜价上涨。一名住在附近的退休工人杨(He Yang)说,从大白菜、土豆到白萝卜,甚至菠菜都涨了不少。
《金融时报》21日报导,中国北方正遭受严厉的风雪,造成菜价上涨的压力。不过崇文门市场内的抱怨可能是一个更大问题的前兆,是去年大幅的货币扩张现在正引发通货膨胀的迹象。
随着中共政府星期四宣布去年全年经济成长8.7%以及第四季单季成长10.7%的数据,市场的担心正好相反:经济已经过热,而且通膨的爆发一触即发。
事实上,每月消费者物价的年增率从11月的0.6%上扬到上个月的1.9%。而且蔬菜价格最近一个月就涨了16%。
北京龙州经讯(Dragonomics)的董事总经理Arthur Kroeber认为,货币政策太过宽松,而且政府对于4到5月可能达到5%的通膨威胁反应迟钝。澳纽银行(ANZ)的刘利刚(Liu Ligang,音译)预测今年的通膨会达到8.6%。
由于银行大幅扩张信用以带动经济复苏,去年年中以来一直有通膨危险的警告。大量放款的结果是惊人的货币供给数字。时常做为预测未来通膨的M1去年上扬了将近35%。
其实,一些经济学家已经看见了产能限制。根据高盛证券的宋宇(Yu Song,音译)和乔虹( Helen Qiao,音译),最极端的例子是汽车业,额外的轮班显示工厂高于产能的在运转。他们也发现电力、煤矿甚至铝矿和钢铁的生产出现瓶颈,几个月前它们似乎还在经历长期的产能过剩。
通膨压力也可能来自于劳动市场。在金融危机导致数百万民工失业之前,由于劳动供给开始减缓,工资快速上扬。
中国房价还在快速上涨,而且还有从大蒜价格飙升等其他通膨浮现的迹象。
Kroeber认为,可能已经来不及阻止物价上涨。政府必须在较低的经济成长或是可接受的物价上扬之间做出选择。
英国《每日电讯报》报导,中国的物价现在上涨过快让人不安 ,一公斤西红柿的价格从3元涨到5元。一名河北的贸易商张江永( Zhang Jianyong,音译)认为,农产品上涨幅度太大。
除了土豆和猪肉以外,《每日电讯报》进行的其他日常必需品价格的现场调查都呈现上涨。大白菜和淡水鱼涨幅最大,比去年冬天贵了50%以上。
在一个城市和农村平均收入只有1698美元和465美元的国家,通货膨涨可能是社会不满的重要因素,就像天安门广场抗议的1989年。
越来越多的分析师认为,中国必须明断地停止经济过热,英国的Capital Economics顾问公司预测消费者物价指数最早在2月会触及3%,使得利率调涨的机率升高。
高盛证券的宋宇和乔虹在报告中指出,“整体经济呈现持续强劲的活动和快速上扬的物价,有必要在原先的措施外进一步加强政策紧缩,以便在未来几个月内控制通膨。”
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