牛顿与苹果的邂逅 珍贵手稿网上看

2010-01-19 02:30 苹果总是会从树上落下，当年的那颗苹果就是这么敲醒了牛顿（Isaac Newton）。

一份纪录牛顿如何悟出万有引力定律的18世纪手稿，今天在网路上公开，让这份脆弱的珍贵手稿，首度呈现在大众眼前。

牛顿与苹果的相遇，堪称是科学界最著名的轶闻趣事之一。如今这个故事的原稿只要上网就看得到，这份字迹褪色的手写稿是由牛顿的好友司徒克里（William Stukeley）执笔。

英国“伦敦皇家学会”（Royal Society）图书馆馆员穆尔（Keith Moore）表示，牛顿与苹果的故事流传几世纪不坠，因为其影响如此之大：牛顿的理论不但奠定了现代科学的根基，暗示了太阳系的运行原理，甚至影射了圣经故事。

苹果的故事发生于1660年代中期，牛顿当时还在剑桥大学念书，因为爆发瘟疫，便回到英格兰北部的家乡避难。

司徒克里的手稿纪录着，1726年春天某个午后，大家在“几棵苹果树的遮荫下”享用下午茶时，牛顿分享了这个小故事。

司徒克里写道，牛顿说，他当时也是坐在苹果树下，脑中突然灵光一现，想到了万有引力的概念。

司徒克里写道：“当时他坐在树下沉思，落下的苹果敲醒了他。牛顿想，为什么苹果总是垂直坠落到地面……为什么苹果落下的时候不会歪向一边，也不会往上移动，而是永恒的往地心坠落？”“想必是因为地球具有引力，一定是某种引力的作用，才会使苹果落下。”