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四足动物上陆 往前推进1200万年(图)

作者:编译庄蕙嘉  2010-01-08 19:27 桌面版 正體 打赏 0

古生物学家于波兰发现的新动物脚印化石显示,四足动物登上陆地的时间可推前至3亿9700万年前,图为存放于华沙地质学研究所的化石标本。(美联社)

古生物学家在波兰中部发现新的动物脚印化石,将四足动物上陆的时间往前推进了1200万年之久。

早前研究显示,四足动物于3亿8500万年前出现在陆地。2002至2007年,研究者在波兰发现一系列动物足迹化石,让古生物学家重新思考海中生物如何迁徙至陆地。

演化生物学中,一个关键理论为四足动物(水陆两栖的脊椎类动物)由鱼类演化而来,鳍则进化成四肢。中介阶段的鱼类称之为希望螈类,其特征是头与身体的形状与四足动物相似,但鳍未进化成四肢。

中介阶段的中心生物是提塔利克鱼(Tiktaalik)。此鱼为大型浅水鱼,化石在2006年在距北极1000公里的加拿大埃尔斯米尔岛被发现。

提塔利克鱼约存在于3亿7500万年前,而较早的希望螈类则存活于3亿8500万年前。这项研究发现的化石源于3亿9700万年前,比已知的希望螈类还早了1200万年。

英国剑桥大学古生物学家珍妮·克雷克说,该发现将迫使学界重新思考海中的脊椎动物登上陆地,并演化成恐龙、哺乳动物乃至于人类的过程与时间。

来源:联合报 --版权所有,任何形式转载需看中国授权许可。 严禁建立镜像网站.
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