土星有液体 NASA首拍土卫六湖泊反射阳光（图）

2009-12-21 19:31

美国航空航天局的科学家12月17日公布了一张土卫六北半球的照片，照片上显示了土星最大的卫星土卫六上有湖泊反射太阳光。数据是从太空飞船卡西尼航天探测器传来的。卡西尼飞船从2004年起就绕土星旋转，一直在寻找照片中的反射光。

据美国有线新闻网报导，科学家拉尔夫·尧曼（Ralf Jaumann）分析图片时说，这是科学家们第一次找到证据，证明土卫六北半球上有水。尧曼表示，第一次看到那些照片时非常吃惊。"这太棒了，我们一开始看图片时，什么也没有，但两小时后，我们看到闪烁的光，越来越亮。"

土卫六与地球很相似，多年来美国航空航天局一直关注着。在太阳系中，除地球外，科学家们认为土星是唯一表面有液体存在的兴趣。土星周围也有大气层，主要是氮气。专家认为，行星或卫星上如果有液体，那里存在某种生命的可能性就很高。

光线似乎是从Kraken Mare湖的南部发出，这个湖充满沼气，占地大约40万平方公里，这比地球上最大的湖泊里海还要大。美国航空航天局说，寻找这中奇特的镜面反射花费了五年时间，因为卫星的北部在冬天是一片 。

"下一步，我们找到更多土卫六上液体的信息，"尧曼说："那里是不是也有和我们类似的天气？有四季变化吗？下不下雨？液体甲烷怎样出现在表面的？"至于说卫星上是否有生命，尧曼语气还比较谨慎。"土卫六上大概零下180摄氏度，也就是说非常寒冷。不过也说不准。"但是，最新的发现既然表明土卫六的北半球有液体，那一地区应该有更大的盆地来留住液体。