“五花八门”究竟指什么？

日常生活和日常口语中，人们常常习惯用"五花八门"来比喻事物变化多端或花样繁多，那么"五花八门"的"五花""八门"又分别指什么呢？

"五花八门"一词最早出现在虞初新志·孙嘉淦《南游记》："伏龙以西，群峰乱峙，四布罗列，如平沙万幕，八门五花。"

五行

在汉语词典中，"五花八门"的释义为"五行阵"和"八门阵"，即古代两种战术变化很多的阵势。春秋战国时期，许多战略家都懂得使用这种"五行阵"。五行系指金、木、水、火、土。古人认为，构成各种物质的种种元素即是五行。加之五行又代表红、黄、蓝、白、黑五种色素，它们混合在一起还可变成多种颜色，能够使人眼花缭乱；"八门阵"也称八卦阵，这个阵势，原来是按照八卦的次第列为阵势的，八八可变成六十四卦，常使对方军队陷入迷离莫测之中。

相传，春秋时期的孙武、孙膑最早运用八门阵。后来三国时期的诸葛亮又将"八门阵"改变成为"八阵图"。

在古时候，"五花八门"也指几种职业，"五花"中，金菊花指卖茶花的女人。

木棉花指上街为人治病的郎中。

水仙花指酒楼上的歌女。

火棘花指玩杂耍的人。

土牛花指挑夫。

八门分别是：一门巾，算占卦的人；二门皮，搭卖草药的人；三门彩，变戏法的人；四门挂，江湖卖艺的人；五门平，说书评弹的人；六门团，街头卖唱的人；七门调，搭篷扎纸的人；八门聊，指高台唱戏的人。

在我国古代《奇门遁甲》一书中，认为八门是休、生、伤、杜、景、死、惊、开，指在某个特定时刻的各个方位所代表的属性，其中有吉有凶也有中性。如原句中有"八门若遇开休生，诸事逢之皆趁情"之说。