草药能帮助预防感冒吗？（图）

现在，英国威尔士首府卡迪夫（Cardiff）的感冒研究中心即将对其中一种，即原产北美洲的紫锥花（Echinacea）展开研究，以求探个究竟。为此，该中心希望找到1000名志愿者。

近年中，英国人对不同草药治疗或预防感冒的效益有时坚信不疑，但往往这种信念缺乏科学证据。

缺乏证据

很多人都喜欢用这种类似雏菊的植物预防感冒，认为它有加强免疫力并减少伤风感冒症状和病情持续时间的效益，但迄今为止对此并无多少医学证据。

这次持续四个月的研究面对各个不同年龄段的人，参与者倘若感冒，将被要求每天服用五剂药物，并记录服用情况和身体的反应。他们其中一半的人将使用紫锥花药剂，另一半则会用没有药性的代用剂。

志愿者每人将得到160英镑津贴。

去年，美国康涅狄格大学（University of Connecticut）的一项研究显示，服用这种草药药剂能把伤风（common cold）的患病率降低50%。

但是另外一些研究则显示它毫无效益。

增强免疫力？

率领这次新的研究项目的是卡迪夫感冒研究中心的埃克尔斯教授（Prof Ron Eccles）。

他说，有人相信紫锥花的效益在于能增强人的免疫力，但是究竟如何起到这种作用尚不明确。

埃克尔斯教授说，伤风感冒是最常见的疾病，在他所处的威尔士，成年人每年平均感染2至5次，儿童感染7至10次。

"如果你活到75岁的话，你可能感染200次伤风感冒。加起来，这相当于一生当中会有三年时间都在咳嗽、打喷嚏。"

埃克尔斯还说，在75岁以上的人口中，85%的死亡个案都与呼吸道感染有关。

他希望能够在2010年夏天公布这次研究的结果。