舌尖感应器 盲人重「见」光明

失明人士有机会可以恢复部分视力，不过是用舌头和脑袋来看东西，而非用损坏的眼睛。美国威斯康星州Wicab生物医疗公司已开发出一款用舌头来传递影像的「电子棒棒糖」，可经舌头上的神经把影像讯号传送到脑部解读，让使用者不用眼睛也能重见光明。

影像转换成电子讯号

英国每日邮报报导，这种称为「BrainPort」的视觉感应器，组件包括一部微型摄影机、一块外型像棒棒糖的电极数组板以及一个手机大小的手持式控制器，该控制器能将摄影机拍下的影像转换成电子讯号，再传给用舌头含住的电极数组板，然后以电子脉冲方式温和地刺激使用者的舌头，让使用者对空间产生感知，经过训练后甚至可阅读文字讯息。

「 BrainPort」有变焦功能以及光线亮度和强度控制功能。虽然一开始使用者是在舌头上「感觉到」影像，但经过练习后，这些电子脉冲便能启动一部分人大脑中的「视觉」部位，让这些电子脉冲代替视网膜功能，在大脑神经里反映出具体的影像。使用者经过一天练习，就能辨识物体形状及移动，一些人甚至练习十五分钟就能上手。「 BrainPort」不能完全取代导盲犬或拐杖，但能使视障者生活质量大为改善。

估美年底上市 售33万

「 BrainPort」正申请美国食品暨药物管理局（ＦＤＡ）核准，预计今年底可能在美国上市，每台售价约一万美元左右。