美国报业兴衰

美国正处于经济危机之中,每天都可以听到房屋销售停滞、银行倒闭、汽车公司发生危机、甚至破产的消息,美国的报纸业也是非常不景气,很多报纸倒闭关门。最近一期的美国知名杂志《Newsmax》,它的封面故事就是美国日报的衰弱。这期杂志的封面,竟然是给美国鼎鼎大名的《纽约时报》做的讣告,列出这家报纸的生死年份。出生当然是该报创刊的一八五一年,死亡是二零一三年。也就是说,这家杂志认为《纽约时报》顶多还能挺四年,就会倒闭。

《纽约时报》这家已创办了一百五十多年的大报,怎么会到这种地步?它反映了美国报纸的整体状态,经济危机影响到各个领域。报纸的收入主要是靠广告,但由于经济不好,严重影响到广告收入。二零零六年的时候,美国报业的广告收入是四百九十三亿美元,去年呢?则降到了只有三百八十亿美元,减少了百分之二十三。报纸广告中很多是汽车销售、房地产、银行、保险业等等,而恰恰是这些领域在美国经济危机中受打击最大,因此相关广告也严重地缩水。

《纽约时报》现在已经把自己在纽约曼哈顿的总部大楼出租,把公司的商务飞机出售,把报纸减少页数,当然更包括大幅裁员。但是即使采取了这些措施,报纸的危机还是没法根除。美国华尔街市场权威的普尔公司评定,《纽约时报》的上市股票,已经到了垃圾股的地步。但比较起来,《纽约时报》还算幸运的,因为美国其它很多资格很老的大型日报,很多都已因为经济危机而关门了,象《基督教科学箴言报》、《西雅图邮报》、丹佛的《洛基山新闻报》等等。

拥有《洛杉机时报》和《芝加哥论坛报》的公司已宣布破产。根据统计,从去年二月以来,美国至少有一百二十家报纸倒闭。美国报业出现这种情况,可谓"冰冻三尺,非一日之寒"。过去十年来,美国的主要报纸发行量不仅没有增长,反而几乎都在下降。例如全美发行量排名第三的大报《纽约时报》,十年前的发行量是一百零九万份,现在降到了只有一百万份,下跌的幅度是百分之八。全美国发行量排名第四的《洛杉机时报》,十年前发行一百零七万份,现在只剩下了七十四万份,下跌了百分之三十一。全美国排名第七的《华盛顿邮报》,也从七十八万份减到了现在只有六十二万份,下跌了百分之二十。

美国报纸所以出现衰弱,除了经济危机之外,还有网络的威胁。越来越多的美国人从网络获得新闻,而不再看印刷的报纸。根据统计,在二零零一年的时候,也就是八年前,美国人中从网络获得新闻的,只占百分之十三。现在呢?已经增加到占百分之四十,而且这个比例还在增加。

但美国的报纸也有例外。有的报纸的发行量非但没有下降,反而一直在上升。例如《今日美国报》,十年前发行量是一百六十八万份,现在呢?增加到了二百三十万份,成为全美发行量最大的报纸。当然,由于《今日美国报》刊登了很多体育、娱乐等方面的消息,在美国新闻院校的评定中,并不把它当作严肃的报纸,而是划分到娱乐报的范畴。而全美国发行量第二的《华尔街日报》,则被视为是发行量最大的严肃报纸。《华尔街日报》十年前发行量为一百七十九万份,现在增加到二百零一万份,增幅百分之十二。另外一家同属于《华尔街日报》公司的《纽约邮报》(《New York Post》),十年前发行量为四十三万份,现在增加到六十二万份,增幅高达百分之四十三,成为美国第六大报,超过了《华盛顿邮报》。这两家报纸发行量增高,和它们倾向保守派立场,以及报道口味和评论比较接近普通大众有关。当然也由于其它一些报纸的倒闭、或者发行量减少,让它们有了更大的市场占有率。

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