据路透社香港十日消息：研究人员表示，在菲律宾猪只身上首次发现伊波拉病毒，并有六名猪场工人被验出有病毒抗体，即感染后未表现出症状。科学家担心如果病毒出现变异，会对人类构成威胁。
美国研究人员在新一期《科学》杂志发表文章，指他们在菲律宾一些农场的猪身上，鉴别出一种名为伊波拉─赖斯顿（简称REBOV）的病毒。这种病毒最初于一九八九年在一群猴子身上发现。与其它类型的伊波拉病毒不同，到目前为止，它还没有对人构成威胁。
但伊波拉病毒在人类的食物链中出现，仍令研究人员大为担心。他们写道：「如果病毒在猪的身上发生变异，令其致病能力有变，就有可能成为新的人类疾病。」
研究人员在菲律宾农场，对一百四十一名员工进行血液检测，结果发现其中六人体内含有针对REBOV的抗体，这显示他们曾经感染该品种的伊波拉病毒。这六人都曾经在猪场工作或者进行猪肉食品的生产工作。虽然他们都不曾感到不适，但科学家警告，病毒在猪只间继续传播，可能会导致变种，感染其它牲畜和人类。
研究员还从菲律宾全国各地一些出现异常呼吸道感染征状的猪只抽取血液和组织样本进行化验，发现多个差异甚大的REBOV，这显示它可能很早已在猪只间广泛传播，更早于人类一九八九年首次发现该病毒的时间。
研究员估计，把病毒传染给猴和猪的可能是另一种动物。REBOV是一种丝状病毒，而科学界推测蝙蝠是多种丝状病毒的传播源头，因此牠也可能是该种伊波拉病毒的源头。感染丝状病毒的通常是灵长类动物，病征包括病毒性出血热，它可导致出血和血液凝固，足以致命。
今年较早前，菲律宾为阻止REBOV传播，在首都马尼拉以北一个猪场宰杀了六千只猪。那是科学界首次在猴子以外的动物身上发现该病毒。每当禽畜出现新型或有潜在危险性的病毒或病菌，都会引起相当大的忧虑，因为那意味着疾病有颇大可能经过食物链传给人类或者直接传给常与牠们近距离接触的饲养员。
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